扶 雲
碧水蕩漾出花顏，枕波掩面乃嗔仙。畫開夜合意何在？擬把芳心關半天。睡蓮的芳心顯露，真似少女之心，猜也猜不透，說也說不清。睡蓮，乃出水芙蓉也，又被稱為子午蓮、水芹花等等。她生在池塘中，水下含苞，水面綻放，芬芳、妖嬈、嫵媚，以美艷著稱。也許，她還深藏於500年前的舊夢裏，靜如止水，日日懷想攜誰無端入夢來。
每至夏秋時節，公園裏的池塘便成了睡蓮的天下。作為水生花卉，睡蓮顏色極其豐富，有深深淺淺的紫，也有濃濃淡淡的紅，更有不同程度的黃色、粉色和白色。睡蓮就像池塘中的精靈，活潑顯優雅，旖旎又惑人。那麼，睡蓮為何要半日開來半日合，她的身上到底藏有什麼秘密呢？
睡蓮在晚上閉合，翌晨又重新開放，被稱作「花中睡美人」。難道她真的跟人一樣也會睏倦，也要睡覺嗎？不是的，睡蓮這種特性與嗜光有關，同時她心機頗深，閉合時會將正在採蜜傳粉的蜜蜂關在裏面；第二天花瓣打開時，沾滿花粉的蜜蜂才被放出，據說這樣可為她更好、更全面地傳粉。不過，也有不少蜜蜂因花瓣閉合窒息而死，或花朵偶然垂下溺水而亡。
因為睡蓮開花有一半時間是在閉合狀態，所以她接受花粉的機會比較少，繁育後代機會也隨之降低。幾乎所有植物都甘願為蜜蜂提供蜜汁，以保障自己傳授花粉；然而，睡蓮卻敢冒天下之大不韙，用閉合下垂之法誘拘甚至捕殺蜜蜂。睡蓮花蕊裏有個柱盤，她分泌的蜜汁就裝在柱盤裏。沾滿花粉的蜜蜂，不小心滑落進柱盤時，便可能落水再也上不來，掙扎中把身上的花粉統統留下。
一般來說，每朵睡蓮總會淹死二三隻蜜蜂；蜜蜂飛不走，它身上攜帶的花粉一點兒都不會浪費，全被她悉數接收。這樣，睡蓮就彌補了自己花期短、授粉機會少的缺陷。睡蓮開花，有晚閉朝開的，有朝開午閉的，也有午開晚閉，甚至還有晚開早閉的，其目的就是讓蜜蜂拿不準規律。其實，在睡蓮表面優雅背後，同類間也藏有兇悍的一面。不管午時蓮還是子時蓮，都喜歡充足的光照。為爭奪陽光，深色系睡蓮會殺死淺色系的，如同爭寵的女人一樣不計後果。
世界上最大的睡蓮，是亞馬遜的王蓮，她的葉片邊緣向上反捲，好似一個大浴盆，足以承載一個小孩子的重量。當然，王蓮屬於睡蓮科王蓮屬，而睡蓮屬於睡蓮科睡蓮屬。世界上最小的睡蓮，則是盧旺達睡蓮，她的葉片與一角硬幣差不多。你要知道，科學家是花了很長時間，才使她在人工環境下開花，避免了滅絕。
我曾養過一朵藍紫色的小型睡蓮，大拇指那麼寬，高約20厘米，直徑約10厘米，插在窗台上圓柱形瓶子裏，每一片花瓣都像拉長了的橢圓。一層一層整齊地簇擁着圍成一圈兒，向外綻放。金黃色的花蕊一圈圈繞向中心湊近，在這片燦黃中，每根花蕊的尖頭都帶着淡紫色，看去漂亮十足。湊近嗅一嗅，一股淡淡的清香撲鼻而來，令人神清氣爽；湊到花芯處聞，卻有一種濃郁的惑人甜香。
朵朵睡蓮，並沒有像詩人說的那樣盤一襲月光、摀住啼花欲落的蟬鳴雅意，也並非睡美人那般慵懶閒散，而是借一串濕漉漉夢境把蜜蜂身上的花粉「擰」乾，然後伸一下懶腰，慢慢甦醒過來，在被夜雨洗過後的陽光下再次綻放。很多花兒一季只綻放一次，但睡蓮卻能在5天的花期內每天綻放一次；開開合合，直至凋謝。
浙江省級睡蓮圃內的一朵變色澳洲睡蓮，堪稱絕妙。在5天花期中，從淡雅到鮮艷逐漸變色，向人展示出不同的色彩魅力。這朵變色澳洲睡蓮是澳洲睡蓮原種，花開時高高挺立於水面之上。第一天，初開內層為白色，只在外層花瓣的尖端有一些淡藍紫色暈；第二天，花瓣尖端開始暈染上淡粉紫紅色；第三天，暈染面積開始擴大，顏色漸深；第四天，開始變為玫紅色；第五天，整朵睡蓮變為深玫紅色，並逐漸沉入水中。
在孟加拉國博里薩爾，有一大片綠油油的睡蓮葉將方圓近萬英畝的河流表面全部覆蓋，所以這條河也被稱為「睡蓮河」。當地農民乘船在蓮葉間划過睡蓮河，採摘粉紅色的美麗睡蓮。那朵朵五色斑斕的睡蓮，在河面上流光溢彩，令人嘆為觀止。雖然陽光熾烈，但是在澄澈的水面上，漂浮着大片火紅而又安詳的睡蓮，卻有一股怡人的靜謐感沁人心脾。
睡蓮與荷花相似，但兩者不同科不同屬，是完全不同的兩種植物。從植株形態上看，荷花是挺水植物，其葉片和花朵具有纖長且高高挺出水面的柄梗；睡蓮則是浮水植物，它的葉片漂浮於水面或沉潛在水中。睡蓮喜光，一般花期多集中在光照時間最為充裕的夏秋，睡蓮花瓣中含有較多對光線敏感的生長素，因而以朝開晚閉者為多。其中白色睡蓮最為珍貴，被冠以「雪白睡蓮」雅號。
莫奈畫睡蓮尤為出名，為法國印象派畫家。1893年，他擴建自家院子裏的池塘，將歐洲白睡蓮和墨西哥睡蓮首次進行雜交，變成粉色、黃色、藍色的彩蓮，然後專注畫睡蓮。莫奈凌晨4點就起來，每天一連幾個小時坐在睡蓮池畔，畫個不停。他對光影的追求到了極致，將在不同時刻的光線和風向下，水中睡蓮在光的閃爍和風的流動中的瞬間效果，用畫筆凝固到畫布上。莫奈畫了數不清的《睡蓮》，得到他認可並留存下來的只有180幅。今天，莫奈的每幅《睡蓮》，價格都在千萬美元以上。