■東方主帥李志堅。 資料圖片東方龍獅無懼寒冬 繼續逆市加碼
富力、元朗及大埔相繼退賽，今季港超只餘8支球隊角逐，「足壇寒冬」之說再次不脛而走，經濟及疫情等不明朗因素夾擊下，本地勁旅東方龍獅拒絕悲觀，逆市加大投入，繼續增兵，誓要在亞洲賽踢出成績為港爭光。 ■香港文匯報記者 郭正謙
首季執教東方龍獅就令球隊成為盃賽「雙冠王」的主帥李志堅坦言，今季目標必定放得更高更遠，即使甫開季即迎來嚴重的傷兵潮，劍指聯賽冠軍以及在亞洲賽爭取好成績的目標仍然未改：「今年的最大目標肯定是聯賽及亞洲賽，期待在香港以外也能做出成績，雖然目前傷兵問題很嚴重，費蘭度預計明年1月才可復出，幾名主力亦有傷在身，的確令我們失去預算，不過能夠在亞洲賽得到代表香港的機會，一定會盡全力為港爭光，能力愈大責任愈大，這些壓力會迫使我們繼續進步。」
球會上下必須「一條心」
自08年帶領深水埗升上甲組，不知不覺李志堅已在本地頂級聯賽征戰12個年頭，沒有一步登天的幸運，卻在多年累積下贏盡本地足壇所有殊榮，他表示這12年是學習的過程，也是堅持的成果。他說：「在深水埗升上甲組後以全華班出戰開始，遇到過很多困難挫折，對自己會產生懷疑，球員也會動搖，如何在切合實際情況仍堅持原則，是這段期間的最大得着。」
而李志堅所指的堅持，就是球會上下必須「一條心」，這亦是他執教理念中最重要的一環：「要球員們在短時間內團結一致不難，但要整個球會由老闆到所有職球員長期上下一心卻很難，我相信只要全體方向一樣，就算一時半刻未能成功，總有一天成功會來臨，只要方向清晰，剩下來就只是找對方法的問題。」
完整產業鏈比青訓更重要
多間球會退賽加上疫情未明，香港球市寒冬之說又再興起，李志堅認為保持正面態度最重要：「比起很多行業，疫情對足球的影響其實不算最大，我覺得也不用太過悲觀，作為球壇中人，保持正面態度很重要，東方在疫情期間沒有減薪或裁員，甚至加大投入及增兵，我們希望這些舉動可以為香港球市帶來正面訊息。」
每逢球市面對困境，提倡青訓的聲音總是不絕於耳，李志堅表示比起單單着重青訓，發展整個足球產業更重要：「青訓當然重要，不過當當打球員也面對無班落的困境，年輕球員怎會看到將來，父母看到球員前景黯淡，又怎會放心讓子女投入青訓，職業足球當以工作為先，打造出完整的產業鏈，讓青少年以至退役球員都有光明的願景，香港足球才能真正壯大，這亦是東方龍獅的終極目標。」