蕗菜又稱蜂斗菜、掌葉菜、老山芹、蛇頭草，其味辛、性溫，歸肺經，具有潤肺下氣、化痰止咳的功效，治咳逆喘息、喉痹等。蕗菜氣味雖溫，潤而不燥，則溫熱之邪，鬱於肺經而不得疏洩者，亦能治之，故外感內傷、寒熱虛實的咳嗽，皆可應用。所以，蕗菜有鎮咳下氣、潤肺祛痰的功能，能紓緩咳嗽、氣喘、肺痿、咳吐痰血等症，尤其是肺虛久咳不止，最為適用。現在，是蕗菜當造時期，這期間的蕗菜香氣特別濃厚，蕗菜莖部軟嫩，用鹽揉搓後焯水、撕去外層薄膜後可拌、炒、做湯等，而蕗菜葉的纖維豐富，吃起來有甘香的口感，今期以蕗菜為大家做出三款養生菜。
文、圖︰小松本太太
蕗菜多分布於我國浙江、江西、安徽、福建、四川、湖北、陝西等地，人們認為英文叫作Butterbur的蕗菜，起源是因為它的大葉子傳統上是用來包裹黃油（butter牛油）並阻止其在夏天融化的。蕗菜是晚冬或早春開花的植物，在嚴寒時期即使是冰凍的地面也能冒出，所以李時珍的《本草綱目》記載此植物於冬至也能開花，故又名為「款冬」。
蕗菜所含的百里香酚甲醚亦具有較強的殺菌作用，且毒性低，對口腔、咽喉的消毒殺菌效果好，還能促進氣管纖毛的運動，有利於氣管黏液的分泌，易起祛痰作用，可用於治療氣管炎、百日咳等。加上，蕗菜所含的咖啡酸及山柰酚，具有抑菌及抗病毒的作用，能廣泛對抗病毒的活性。不過，大家要留意，胃虛寒、腹部冷痛、大便稀溏者忌用。