|
顏汶羽 青言社召集人
經濟學上，談到有關政府的角色，有一個政策範疇是政府應該作出干預的——環保。環境遭受破壞，其實是人因自利而造成的結果。這正正就是社會成本與私人成本或社會利益與私人利益的分野，所謂的「界外效應」(Externality)。
根據高斯定律，若資訊完全流通，產權亦清楚確立，根本政府是不用作出干預，市場的力量足以解決「界外效應」的問題。但問題是，這並不是現實世界的情況，資訊是不完全流通的，故政府有介入的必要，而政府要解決「界外效應」的問題，是可分為長短期。
長期方面，政府可以透過教育，令消費者的環保意識提高。這會令消費者自發地產生對「環保」的需求，當有需求出現時，生產商便會因應市場需求，而作出反應和供給，將自己的利益極大化。這個過程，實際上是透過增加市民的認知(Perception)，而去將社會成本與私人成本的分歧(即「界外效應」)降低。
短期方面，政府要透過徵稅、罰款、資助和獎勵來解決「界外效應」的問題。前兩者是增加私人成本，希望私人成本盡量接近社會成本，以減低「界外效應」的影響。而後兩者則是增加私人利益，以圖盡量接近社會利益。這四個方法都會增加市民加強環保的誘因，從而減少「界外效應」的問題。
環保問題需未雨綢繆
實際上，香港政府的確從這五方面做了很多功夫，包括資助更換石油氣的士及小巴、膠袋稅、排污費、汽車排放大量黑煙罰款、立法規管排污量等等。再者，香港市民對環保的意識亦有所增加，這亦是市民教育水平有所提高的果效。
但筆者想提出的是，環保工作應該在環境未被污染前進行，而非事後才進行。解決「界外效應」問題，是不用等它出現後才去解決，有些事情我們在未發生前便會知道，便要準備作出相應的措施。舉例來說，膠袋稅是在市民大量使用和商店大量濫發後才提出要徵稅。當市民和商戶習慣使用膠袋後，才知要交稅，縱使知道政府干預是對的，但心中仍有說不出的不願，不是不願交稅，而是不願改變行之已久的習慣。
政府官員們，政策的目的有多好，亦要市民心悅誠服，預防勝於治療才是制定政策的良方，才是管治之道。
|
