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■痛失愛女的莊父在庭外接受訪問時表示，心情永遠無法平復。
【本報訊】去年於赤柱發生的19歲少女被倒下古樹壓死的罕見奪命意外，死因庭經4天研訊，陪審團昨一致裁定少女死於意外。陪審團認為該宗意外可以避免，批評康文署員工專業知識不足，指公眾安全不容忽視，並提出3項改善建議。少女的父親在裁決後表明，心情永遠不能平復。
陪審團昨裁定少女莊頌賢(19歲)去年8月27日，受突然倒塌的刺桐樹壓倒，身體多處受傷死亡。他們在作出建議前，已表明事件可以避免，他們認同保育和公眾安全之間要取得平衡，但香港人口密度高，公眾安全不容忽視，他們的建議亦不單針對古樹，而是所有樹木的保育。
事件可避免 倡設獨立部門
陪審團指康文署對古樹著重保育，少提及風險和安全，遂建議成立一個獨立部門負責對樹木的風險管理，各部門要完善通報機制，若發現樹木有倒下的危機，要交由該獨立部門處理。陪審團又指相關部門經理至前線員工的專業知識不足，建議加強在職人員的培訓，入職條件亦應加入專業水平。最後，陪審團認為檢查古樹的表格應要清晰，令前線員工知道檢查的目的，收集客觀數據作分析，指引亦要定期檢討和修訂。
康文署回應稱，一向同意公眾安全是首要考慮，亦是他們一貫的立場，對陪審團的建議會詳細研究，又指在意外後已加強樹木管理，包括聘請本地海外樹藝專家評估及跟進古樹的護理、09至10年年度已增撥1,100萬元加強保護古樹，以及檢討員工培訓。
康文署稱已加強樹木管理
此外，死因裁判官吳承威指收到1名為William Meacham的傳真，自稱港大相關人士，指他在赤柱奪命意外後發現一棵樹木已死亡，曾向康文署反映，但5個月內仍未移走，直至死因庭案召開後才移走。康文署的代表大律師則指並非所有樹木都由康文署負責，或涉其他部門，要了解事件。據悉該名投訴人士為本港著名考古學家秦威廉(William Meacham)。
事件發生於去年8月27日下午約4時30分，死者和友人到赤柱，當行至赤柱大街時，古樹突然倒下壓中死者，她被送往東區醫院搶救，但至5時許宣告不治。康文署康樂事務經理張裕生作供稱，倒下的刺桐樹04年被列入《古樹名木冊》，06年發現受姬小蜂侵襲，他們在08年時曾檢查古樹，指古樹健康情況轉差，但認為結構仍屬可接受。
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