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單仲偕
古語云：書中自有黃金屋。不過在今天香港，莘莘學子唸書還未唸出「黃金屋」，家長便要花上萬金給孩子們購買教科書。今年九月新學年，是政府推出「三三四學制」的首年，出版商陸續出版新學制教科書。日前，教統局公布受審查後的新教科書售價，有好些教科書每套售價高達千元。若以一名高中理科生所需推算，三年高中書費竟達萬元，較舊學制下中四、中五兩年書費貴超過五成。
香港的教科書價格昂貴，每年暑假，總有家長向傳媒投訴教科書年年改版年年貴，叫中下收入家庭苦不堪言。為此，政府去年成立了「課本及電子學習資源發展專責小組」，就課本及電子學習資源的未來發展提出建議。專責小組由教統局主持，而筆者也有份參與；不知不覺，我們已工作近半年了。
月前，小組為聆聽公眾對發展以電子和網絡教育的教學模式，舉行論壇，出席者有家長、教師和資訊科技專業人士等。會眾正反意見皆有，他們普遍對電子學習並不抗拒，只是覺得現時教、學、家長和書商等各方的準備不足，未有十足把握和信心。專責小組在整理得來的公眾聲音後，將會在月內討論未來推動電子和網絡教育的方向。我們期望可在今年暑假前完成報告，好使政府在今年十月的施政報告作回應。
電子書與電子學習相互緊扣
推動電子教科書與發展電子學習模式，是雞與雞蛋的關係，兩者相互緊扣。在未有先例的情況下，家長教師對電子學習的信心不足，是可以理解。這情況就像十年前推動資訊科技教育一樣。當時，教學雙方也未曾試過用電子器材輔助課堂教學講課。但經過培訓、試驗，我們的資訊科技教育經已成熟，並踏入可以邁向電子學習的新階段。
為此，筆者建議可參考當年推動資訊科技教育的經驗，先選定部分學校進行電子學習先導計劃，規模較小、有具體實踐計劃的先行。當然，每所學校的資訊科技水平不盡相同，因此電子學習計劃應以學校為本。但說到底，電子學習計劃作為教學過程，最重要的還是「人」。人才在推行電子學習起關鍵作用，要有懂教育的教師、也要懂科技的專才。因此，筆者早多次建議，政府要給學校資源增設「資訊科技總監」，負責推行校內的電子學習計劃。
此外，電子學習總少不了電腦或電子閱讀器。實現一學童一電腦，是電子學習的成功要素。現時，簡易式的手提電腦（netbook）價格相宜，使用壽命也有三數年；由學校代學生團購，每部售價應可在港幣三千元左右。就算把學生每年使用電子版教科書的版權費計算在內，理應較上萬元的三年教科書費來得便宜吧。當然，硬件以外，我們還要注意學校的網絡基礎建設、進行學習活動的平台，以及電子教材的內容，缺一不可。
如今，我們仍在邁向電子學習的起點，需要更多持份者的意見和參與。期望專題小組在今夏能有所成，好使政府及早推出電子學習的政策藍圖。
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