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■英國第一位女桂冠詩人:卡羅.安.達菲。
文:余綺平
傳統上的英國桂冠詩人,相當於「皇室御用詩人」;但凡皇室舉辦紅白大事,都有賦詩義務。350年來,這個職位都由男性、出身中上階層的文人雅士擔任。
今年破天荒地由女性當選──她是一名生長於貧困家庭的同性戀者。她的詩集裡,經常描寫性慾、詛咒皇室。
桂冠詩人的選舉,證明了人的觀念隨著時代而轉變了。
桂冠詩人如「毒酒杯」
桂冠詩人是英國詩界至高無上的榮譽,自從工黨執政後,這個稱號由終身職改為十年一屆。詩人每年有5,750英鎊(約七萬港元)微薄津貼,主要任務是創作詩篇紀念皇室婚禮和喪禮、女皇結婚紀念、甚至勞工聯合會議等重要慶典。
剛卸任的桂冠詩人莫遜(Andrew Motion)曾抱怨,此職位如「毒酒杯」,有吸引力,卻承擔極大壓力。「詩人暴露於公眾面前,創造力就受到窒息。」他說。
近年英國詩壇不斷激發爭辯,究竟桂冠詩人還有沒有存在的必要?
簡單語言講述複雜內容
今年當選的達菲,53歲,畢業於利物浦大學哲學系,目前在曼城大學教授詩作,以及寫兒童圖書和寫劇本。
達菲一直公開其同性戀身份,她有一名13歲女兒,她透露,是女兒鼓勵她接受此職務。
達菲的父母親14歲失學,父親任職電工,他們十分重視五名子女的教育。達菲的母親喜歡創作歌謠,哼唱給孩子聽,培養出小達菲對音律十分敏感。她10歲開始寫詩,直到4年前母親去世,母親一直是她詩作的第一個讀者。「母親看不懂的時候,就追問我的原意。我驚覺,用簡單語言去講述複雜內容,是何等的重要。」達菲說。
達菲的寫作範圍很廣,詩篇內容包括諷刺性和色情。她堅持,以簡易的字句,去表達複雜內容。
列入「家庭詩人」
達菲說,她當然很樂意為皇室的婚禮寫詩歌頌;但是,多年前她有一首詩《野獸太太》寫道;「他們當上王子,就是壞蛋;一心一意去為自己尋找野獸。性愛更稱心。」
事實上,我們不應將達菲定位為「皇室御用」詩人;她也不能算是情詩高手、滑稽詩專家、政治詩大師、甚至屬於無所不寫的大詩人……據她本人的意向,她認為自己是列入「家庭詩人」。
4年前,達菲接受電台一名男記者訪問時,他揶揄她,「我在你的一首詩裡,找到4處地方描寫『乳房』。」達菲輕蔑地反駁他說,「啊!請成熟一點吧。那是一首情詩。」
創造歷史的第一位女桂冠詩人,她將繼續打破傳統。
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