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劉斯路 資深評論員
一個國家或者地區的發展，人口是一個極其重要的因素。在勞動密集的年代，人口幾乎就等於生產力，人多就是好。進入科技和資訊時代，科技是第一生產力，人多反而攤薄了財富，於是人少才好成了新的傳統觀念。有趣的是，歷史從來是沿着否定之否定的軌道走，現在不少國家都在為人口減少和老化發愁。
歐洲不少發達國家早已邁入人口負增長的軌道，亞洲國家裡的日本比歐洲更痛苦。作為島國的日本，本已與其他國家有距離，再加上其單一民族的保守性，不輕易開放，人口衰減的速度更快。日本的學者甚至斷言，大和民族在本世紀下半業很可能就敗在人口衰減和老化之上。
人口負增長困擾各國
中國的北方鄰居俄羅斯的國家統計局發佈消息稱，俄羅斯人口從年初至今減少了5.04萬，在5月1日人口總數量是1.419億。另外，移民到俄羅斯的人口還減少了900人。資料顯示，俄羅斯是目前世界上人口減少速度最快的國家之一。1992年至今，俄人口死亡率比人口出生率高50％以上，在過去14年內，俄人口減少了近800萬，人口數量呈現負增長。
俄國的人口專家指出，今後20年內，達到參軍年齡的俄羅斯男子人數將下降40％，只有140萬。到本世紀中期，到2050年俄羅斯將只有1億人口，比現在銳減30%。俄羅斯現有的8500萬勞動人口將減至6500萬。普京做總統時曾警告：「如果目前趨勢繼續下去，俄羅斯將面臨存亡威脅。」
但是，普京回天無力。俄羅斯人口減少，開始解釋為蘇聯解體後國家經濟狀況嚴重惡化，俄羅斯人不願生孩子。此外，酗酒和心血管疾病導致死亡率增高。但是，現在俄羅斯經濟回升，生育率還是急劇下降。60年代中期，俄羅斯每名已婚婦女平均生2.1個嬰兒，1998年，每名已婚婦女平均生1.2個嬰兒，如今只有0.9個。
俄人口持續減少，對俄羅斯經濟和社會生活產生了巨大的影響。現在俄勞動力的缺口達1000萬，特別是遠東和西伯利亞地區的石油、天然氣、木材、煤礦、黃金等生產領域，勞動力短缺近50％。另外，俄羅斯的國土面積有1700多萬平方公里，每平方公里僅8.37人。同時，俄羅斯的邊界是世界上最長的，達5萬多公里。因人口減少，兵員也短缺。俄軍已不得不改義務兵役制為募兵制。
在海峽兩岸，大陸一直為人口過多發愁，台灣原來似乎沒有人口問題，但是現在有遠見之人已經預見到人口減少的危機。
大陸已經搞了四十年計劃生育，北京權威的計劃生育委員會稱全國少生了四億人，視為輝煌的成就。不過，現在由於歐美日俄等國家人口的減少，北京也有學者要求思考放鬆計劃生育，避免人口負增長，急劇進入老年社會。
人多並沒有阻礙中國發展
中國大陸人多是鐵的事實，但論人口密度，則世界上起碼有50個以上的國家和地區排在中國大陸的前面，僅亞洲就有18個國家和地區的人口密度比中國大，比如日本、韓國。更重要的是，過去30年的事實證明中國人口雖保持世界第一，但並沒有因此阻礙中國的發展，相反，其所帶來的正面影響大於負面影響。所以，國家的進步和落後、富裕和貧窮，與這個國家的人口數量不成正比關係。人多非必然窮，人少非必然富。
至於台灣恐怕隱憂不少。預計到2015年，台灣人口將開始負增長。2005年，台灣生育率已進入世界排名最低的行列，每位婦女平均只生1.18個小孩。少子化隨之而來的，是高齡化社會的來臨，勞動人口銳減、勞動力不足，直接影響企業的生產力，也會連帶影響經濟。台灣的人口專家指，人口問題的嚴重後果，並非危言聳聽；人力即是國力，對於這議題，人人都無法置身事外。
台灣經建會推估，四十年後，相當於目前一個半台北市的人口將會消失。人口減少，首先影響台灣的GDP。人口與GDP成正比例關係，這是所有經濟學家的共識。人口是從勞動力和消費力兩個重要方面影響GDP的消長。無論如何，人口減少，對台灣不是好事而是危機。
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