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龔敏迪
有關楚國的發源地，一直有不同觀點。《周禮》說黃帝的孫子: 「顓頊氏有子曰黎，為祝融，祀以為灶神。」祝融就是楚的先人。《山海經．大荒西經》說：「顓頊生老童，老童生祝融，祝融生太子長琴。」《山海經．大荒西經》還說：「顓頊生老童，老童生重及黎，帝令重獻上天，令黎邛下地。」顓頊是黃帝之孫，所以《史記．楚世家》說：楚人是黃帝的後裔。可是《山海經．海內經》又說：「炎帝之妻，赤水之子聽沃生炎居，炎居生節並，節並生戲器，戲器生祝融，祝融降處於江水，生共工。」長沙子彈庫戰國墓出土的一幅楚帛書，也記載說楚的先人依次為：「包戲（伏羲）、炎帝、祝融」； 荊門包山二號楚墓出土的竹簡的記載更有趣，說：「楚先老童、祝融、蚩尤。」把黃帝族的老童和蚩尤排在了一起！值得注意的是：他們很早就在長江流域活動了，而楚的先人究竟出自黃帝還是炎帝，也被搞亂了。但從夏商周對楚的態度，和楚人一直以夷狄自居來看，楚人更有可能屬於異類的炎帝族。《史記》說：「共工氏作亂，帝嚳使重黎誅之而不盡」，如果按照《山海經．海內經》的說法，那就是帝嚳要他們自相殘殺！所以「重黎誅之而不盡」就不難理解了。其結果是：「乃以庚寅日誅重黎，而以其弟吳回為重黎後，複居火正，為祝融。」吳回的後代中，昆吾和彭祖都曾為侯伯，但都被滅了。《詩經．商頌．殷武》說：「撻彼殷武，奮伐荊楚。深入其阻，裒荊之旅。」同詩還說：「維女荊楚，居國南鄉。」甲骨文中曾發現有「商伐咩」的記載，咩為楚王之姓，青銅器「矢令簋」有「唯王於伐楚伯，在炎」的銘文，於是被打散的楚人就只好「或在中國，或在蠻夷」顛沛流離了。周文王時哲人鬻熊「子事文王」，以後，《墨子．非攻下》說：「昔者楚熊麗始討此睢山之間。」熊麗是鬻熊的兒子，《史記．魯周公世家》：「及成王用事，人或譖周公，周公奔楚」，周公重新執政後，周成王念鬻熊之功，及楚人保護周公之力，封鬻熊之曾孫熊繹「於楚蠻，封以子男之田，姓羋氏，居丹陽」，也就是熊麗已經進入的地方。以後自立為楚武王的熊通，很不滿地說過：「吾先鬻熊，文王之師也，早終，成王舉我先公乃以子男田！令居楚，蠻夷皆率服，而王不加位！」熊繹受封後，「辟在荊山，篳路藍縷，以處草莽， 跋涉山林，以事天子」。其地就在所謂「江漢睢章」之間。周朝為限制楚國發展，在楚國邊漢水之陽，封了一些小國，稱之為「漢陽諸姬」。因為地處四夷中的南蠻，故稱作「楚蠻」。
「楚蠻」與「荊蠻」，或者「荊楚」其先是有明顯區別的，楚蠻的荊山，也不是荊蠻的荊山，《史記．吳太伯世家》載：「太伯之奔荊蠻，自號句吳，荊蠻義之，從而歸之千餘家，立為吳太伯。」吳太伯的句吳在今無錫、蘇州一帶，那裡才是一部分荊蠻後動的地方，楚人在「或在中國，或在蠻夷」的時期，曾在荊蠻之地活動，所以稱作「荊楚」，到了周夷王時，「熊渠甚得江漢間民和，乃興兵伐庸、楊、粵，至於鄂」，國力大增。於是熊渠說：「我蠻夷也，不與中國之號謚。」並且「立其長子康為句亶王，中子紅為鄂王，少子執疵為越章王，皆在江上楚蠻之地」。這之後，「楚成王初，收荊蠻有之，夷狄自置。」所以這個荊蠻的荊，應該是《郡國志》所說的：「平阿縣有當塗山，淮出於荊山之左，當塗之右」的安徽荊山。到了楚成王「收荊蠻有之」以後，荊楚才真正融為了一體。這應該也就是晉人左思在《吳都賦》中說：「荊豔楚舞，吳愉越吟」，把荊、楚、吳、越作了明確區分的原因，《墨子》說：「荊國有餘於地，而不足於民」，也是楚收荊蠻以後的事了。前一個楚人處於荊蠻的荊楚，與合一後的荊楚是不同的。
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