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蘇狄嘉
年前我在專欄開玩笑，航空公司拚命開源節流，終有一天乘客上廁所也要收費。一篇遊戲文章，竟然終成事實，不只一間國際級航空公司邁開步伐，準備向「三急」的乘客「抽水」。
早幾個月，網友傳了快訊給我，日本的「全日空」諭告國內航班乘客，上機前盡量先去洗手間「減磅」，大概是為不久將來的「收費廁所」鋪路。據說，暫時僅限本土線試辦，未波及國際線。不過，歐洲知名的廉價機票航空公司「 RYANAIR」，已着手準備航機廁所收費辦法，將會開全球空中廁所收費先河。
燃油成本以幾何級數飆升，重創航空公司利潤，紛紛絞盡腦汁開源節流，巧設名目徵收各類費用，變相加價。機艙內的毛毯、枕頭、耳筒、甚至早午晚餐、各類名酒，過去都是免費奉客，有求必應，如今不少已轉為收費。
美、加航空公司本土航線，前年起陸續對存艙行李逐件收費，如今所有公司有樣學樣，第一件收費十五至二十五美元、第二件二十五至五十美元，小數怕長計，為航空公司增加可觀額外收入。
美國當局數字，二○○七年每位乘客仍可免費存艙一件行李，航空業在行李收費總得是四億六千四百萬美元。去年頭九個月，美國各公司在行李費方面收入是二十億美元，增加幾倍。
為了節省行李存艙費用，旅客出門比以前輕巧簡便，盡量放進手提箱內隨身上機。航機剩餘出來的空間，可以多載貨物，增加收入。最意想不到的利益是，整體行李減少，遺失或延誤的行李也下降，航空公司去年因而節省四億六千萬美元開支，一舉多得。
不過，慣於自由行、自己上網物色平機票的讀者，以後要多留意標價銀碼後面的「起(up )」字，一張看似便宜的票，加起各項雜費，其實一點也不平！
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