|
田北俊
台方單方面以變相免簽注方法，簡化港人赴台簽注，有關措施是向香港釋出善意，期望香港有所回應，例如免台灣人赴港簽注或減費。我期望政府在這方面，要盡快作出回應。即使未能一下子做到免簽注入境，也應考慮盡快減免有關費用，以及縮短簽注時間，禮尚往來的便利台灣旅客訪港，真正做到促進交往的目標。
由財政司司長曾俊華擔任榮譽主席的「港台經濟文化合作協進會」日前訪問台灣，因這是本港首次有這樣高級的官員訪台，故港台民間都對是次訪問抱有一定期望，尤其希望可達成雙方互免簽注出入境的安排。但可惜最終因香港仍要「認真研究跟進」，最終只由台方單方面以變相免簽注方法，簡化港人赴台簽注。我是歡迎台灣的做法，但認為最理想仍是港台可達成互免簽注安排，真正做到互惠互利，促進彼此的交往。
台灣過夜旅客消費力高
事實上，台灣旅客是本港第二大客源，對香港旅遊業相當重要。以去年為例，雖然受到兩岸直航安排影響，訪港人數下跌了一成，至僅逾二百萬人次，但仍為香港帶來逾39億元的消費收益。雖然訪港的台灣旅客，一向以入境不過夜的商務旅客居多，去年有接近七成屬於這類旅客，是所有旅客組別中，比例最高的地區。而這批不過夜商務旅客，去年的人均消費僅五百六十八元，在港消費額才近八億元，但其餘約三成的台灣過夜旅客，人均消費卻高達五千一百一十七元，消費總額高達三十一點四億元。其中五成七更是用於購物，屬於高消費旅客一族。
所以，如果我們能吸引更多台灣旅客來港旅遊，停留多些日子，則肯定對本港旅遊業及零售業，以至整體經濟都有很大的裨益。在這方面，我們作出了很大的努力，今年首七個月，台灣訪港旅客數字已有雙位數字的增長率，人數達到一百二十六萬多人次，比去年同期上升了百分之十一點八，而更令人鼓舞的是，過夜台灣旅客比例由去年的僅三成，上升到逾三成三，而人數則達四十二萬多人，更比去年同期上升近三成。
我列舉以上這些數字，是想向大家指出，台灣是一個有極大潛力的市場，而且港台兩地距離很近，飛機航程不過一小時，往來十分方便，一旦兩地可互免簽注出入境，相信訪港台灣旅客必持續增加，亦大大有利兩地文化經濟交流。
盡快給予台客來港免簽優惠
對於台灣當局今次先行送禮的做法，宣布簡化港人赴台簽注申請及豁免收費，我是十分支持及歡迎的。由於只要是在港出生及持有特區護照的港人，今後連落地簽注也可免，只要自行列印簽注，等於變相享有免簽注赴台，委實相當方便。相反，一般台灣旅客來港旅遊，卻需要過五關斬六將，不但要事先申請由入境處簽發的進入許可，而辦理進入許可一般需時長達四個星期，比申請台胞證需時七至十五日的時間反為更長，單次入境許可證收費則為一百六十大元。在鄰近國家地區都大力發展旅遊業的當下，這種做法似「趕客」多過吸引旅客，也與兩岸交往原意相違。
我過去曾直接向中央及台灣當局提出有關建議，希望為兩地旅遊業打造更有利的發展空間。事實上，與香港一水之隔的澳門早已給予台客免簽注安排，而香港卻一直都停留在「只聞樓梯響」階段，確是令人大惑不解。
至於今次台灣當局的做法，其負責官員都已明言有關措施是向香港釋出善意，期望香港有所回應，例如免台灣人赴港簽注或減費。所以，我期望政府在這方面，就不要再打官腔了，要真的加一把勁，盡快作出回應。就是未能一下子做到免簽注入境，則那百多元的許可證收費也應考慮盡快減免，以及縮短簽注時間，禮尚往來的便利台灣旅客訪港，真正做到促進交往的目標。
|
