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自古至今，人類跟動物關係密切，以往為食相鬥，現在環抱貓狗。從猿人進化，我們踏入文明社會，很多動物已經不再是我們的敵人，而是直接成為我們的饗宴，或是關在動物園的一道非洲風景。
人類對待動物的心態頗為極端，有的呵護備至，視如親兒女般撫養，有的麻木不仁，視生命如無物，無理虐打至死的例子俯拾皆是。因此近年政府積極宣傳「動物何罪？請尊重生命」口號，呼籲市民尊重動物生命。這正如俄國托爾斯泰所言「If a man aspires towards a righteous life, his first act of abstinence is from injury to animals」，意思是：「如果一個人渴望人生可成就公義，必先從禁絕傷害動物開始。」 《禮記．禮運篇》載：「故人不獨親其親，不獨子其子」，雖本義說建立和諧文明社會之道，實說推己及人的道理，不獨視自己親人為親人，不獨視自己親兒為親兒，現借用以說明人類互相愛護可推及動物，見發展中國家與已發展國家看待動物的政策可見一斑。
中英諺語 常涉動物
由於動物離不開我們的生活，日常運用的詞彙或諺語大多跟動物有關，例如中文的「黑馬」，指「有實力而不為人知者」，英文相對有「Dark horse」。又有「Party animal」，直譯「派對動物」，指喜交際應酬者，本帶貶義，諷刺交際者沉迷聲色犬馬。
我們粵語常說的「白老鼠」，意謂「用作嘗試新事物者」，帶貶義，如「找他去當白老鼠吧」。英文對應詞彙有「Guinea pig」，即天竺鼠。
接著談談雀鳥，大家也會聽過「Early bird」與「Little bird」，前者指「早到者」，後者指「告密者」，因此英文有「The early bird gets the worm」來代表「捷足先登」。後者的用法可參考以下對話：
"How did you know I was dating someone?" He asked.
"A little bird told me." I said.
蟲鳥入文 點到即止
我們半開玩笑指罵別人會說：「你胖得像頭豬。」英文有類似說法，可是多用作自嘲，如「Made a real pig of myself」，意謂：「吃得過量，胖飽得像頭豬。」句子有「I have just made a real pig of myself. I never should have eaten that much」，中譯是「我剛吃得過量，胖得像頭豬。我以後不敢了」。
很有趣的一點是，中英文往往以不同動物或昆蟲入詞，但表達意思相同。如中文的「心如鹿撞」，形容「心情緊張不已」。英文有「Have butterflies in my stomach」，意思跟中文的一樣，例句有「I usually have butterflies in my stomach just before a job interview」，中譯是「我在見工前往往緊張不已」。
同學請謹記，如在英文中見到「Bird」和「Butterflies」等字眼，切勿誤以為是指雀鳥昆蟲才好。
其實，偶爾運用成語諺語可令文章生色不少，可是用得太濫的話會導致反效果。上好的中文只要簡潔通順便可，英文亦然，「Simple English is good English」，切勿刻意堆砌，矯揉造作，這是寫文章的大忌，切記！
香港專業進修學校
語言傳意學部講師 馬鎮嵐、區肇龍
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