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■清宮出土罪己詔。網上圖片
張衍榮
朝廷「一把手」，不少人都玩過「罪己詔」。有好事者曾做過統計，包括「洪憲皇帝」在內，中國歷史上總共有80位帝王下過「罪己詔」。
按說，他們刀槍在手，「真理」（天子聖明，罪臣當誅）在胸，走卒鷹犬不計其數，怕誰？倘若看誰不順眼了，關管殺判，那還不是一句話的事？哪裡用得著玩此等栽面小伎倆？
然而，世上之事它還偏就複雜在這裡，有時候長槍大炮無濟於事，「真理」也解決不了問題，不玩「罪己詔」還真的邁不過坎。比如天寶十五年（公元756年），唐玄宗狼狽逃亡途中突遭馬嵬坡兵變，「罪己詔」你玩不玩？儘管他發佈的是所謂「面詔」，口頭上的玩意，並非白紙黑字，但君無戲言，你敢忽悠憤怒的士兵？結果，楊國忠人頭落地，楊玉環白綾處死，依仗「真理」強佔兒媳的李隆基這才狗命得保……
這說明個甚？這說明所謂「罪己詔」是在迫不得已的情況下才玩的，不是朝廷處在危難之時，便是「一把手」或皇位不保，或命懸一線，同時也說明它有時還多少管點用。
然而很多玩「罪己詔」的「一把手」並沒有這麼幸運。當社會問題堆積如山，官民矛盾不可調和，時代腳步越過蒙昧階段，芸芸眾生逐步覺醒之後，「罪己詔」就不靈了，尤其玩油了後，非但收拾不了人心，甚至還會成為笑柄。著名者如朱由檢，他的那些個「罪己詔」，不過一廂情願的救命稻草。
朱由檢是天啟七年（公元1627年）八月登基的。當時，西方資本主義迅速發展，新的生產關係啼聲初試，中國社會則開始出現資本主義萌芽。歷史出現了新的節點。然而，這座東方城堡卻已千瘡百孔，周身潰爛，無一處不流膿：政治黑暗，吏治腐敗，閹黨橫行，社會混亂，民不聊生……各種矛盾尖銳對立，一觸即發。坐在火山口上，隨時都有可能崩潰的「大明」，此刻迎來了它的末代皇帝朱由檢。
崇禎是在生產關係推陳出新的吶喊聲中上台的，儘管他懷有刷新政治的抱負，求治心切，幾乎一登台便剪除禍國殃民的閹黨集團，大力平反前朝的冤假錯案，重新起用遭迫害而倖存的東林黨人，竭力收拾知識分子人心，除舊布新，勵精圖治，但他沒有（也不可能）順應歷史潮流，維護的是一個既專制獨裁，又日趨腐朽沒落的政權。再加上「朕即國家」這種封建理念賦予他的剛愎自用、多疑猜忌性格，以及走回頭路（前朝寵信宦官，他在對官員大失所望後重蹈覆轍），他的種種努力，注定不是付之東流，便是徒勞無功。
從他執政的第八年(1635年)開始，在隨後的九年中，包括「絕命詔」在內，他一共下過六道「罪己詔」。
崇禎八年正月，他家祖墳被李自成的農民軍掘毀焚燒，熊熊大火和彌天煙霧持續數日之久，一時間鳳陽百姓色變，天下輿論大嘩。這種奇恥大辱，極易被民眾看成是祖上缺德遭報應。為了給祖宗挽回顏面，給政權「維穩」，他咬牙切齒，調集軍隊先在中原地區「會剿」，後在全國範圍內清剿痛剿，並於十月初頒布「罪己詔」，將祖上遭「報應」的責任攬過來：
「朕以涼德，纘承大統，意與天下更新，用還祖宗之舊。不期倚任非人，遂致虜猖寇起……祖恫民仇，責實在朕。於是張兵措餉，勒限責成，佇望執訊殲渠，庶幾上慰下對。又不期諸臣失算，再令潰決猖狂……」
這是他第一次頒布「罪己詔」，首次承認朝廷失誤及局勢險惡。但從內容、措辭、語氣和行文節奏看，此時的朱由檢固然心情沉重，但依舊自負從容，不見些許悲涼哀婉。他表面罪己，實則抱怨「諸臣」，說穿了，還是「天子聖明，罪臣當誅」那一套。這種「罪己詔」的效果也就不難想見。
崇禎十年，他又一次頒布「罪己詔」，表面原因是北方大旱，久祈不雨，實則是吏治腐敗的老問題沒有解決，導致民怨沸騰，社會動盪。他說：
「張官設吏，原為治國安民。今出仕專為身謀，居官有同貿易。催錢糧先比火耗，完正額又欲羨餘。甚至已經蠲免，亦悖旨私徵……」
這種時弊痛陳，與其說是錐心罪己，莫如說是拍案而起。但是，根本原因何在呢？仍然是官員誤國，而非制度腐朽。
這樣，在苟延殘喘中又混了五年。崇禎十五年（1642年），病入膏肓的明王朝病情進一步惡化，內外交困，腹背受敵，勢如累卵：
正月，在崇禎的默許下，朝廷派特使赴關外，同清廷秘密談判，實為乞和。
二月，李自成在襄城大敗明軍，殺害陝西總督汪喬年。
三月、四月，關外松山等城相繼被清軍攻陷，洪承疇被俘叛變。
五月，李自成幾次三番圍困開封。
七月，賢淑聰慧的田貴妃病故，崇禎悲痛欲絕。
八月，乞和事洩，朝野輿論大嘩，崇禎惱羞成怒，遂誅殺兵部尚書陳新甲，「和談」徹底破滅。
九月，黃河堤潰，開封城被滔滔洪水沖毀，一夜之間數十萬生靈塗炭。
十月，李自成於郟縣擊敗陝西總督孫傳庭。
十一月，清軍第五次入塞劫掠，深入山東腹地，殺害官吏數百人，掠走人口三十餘萬。
閏十一月，焦頭爛額的崇禎第三次下「罪己詔」：
「比者災害頻仍，干戈擾攘，興思禍變，宵旰靡寧，實皆朕不德之所致也！罪在朕躬，勿敢自寬。自今為始，朕敬於宮中默告上帝，修省戴罪視事，務期殲胡平寇以贖罪戾……」
不用多說，如此「罪己」，何異於自欺欺人，又何異於癡人說夢？
第四、第五次「罪己詔」，分別頒於崇禎十六年和十七年，皆因李自成「流寇」烈焰沖天，勢不可擋。「……皆朕之過也……又朕之過也……又朕之過也……又朕之過也。……皆朕撫馭失宜……」
悲悲切切，淚光閃閃，言詞不可謂不懇切，情狀不可謂不哀憐。應該說，直到這時這才有點「罪己」的味道。然而，幾次三番，連著來，這不成老油條了？哪還有誠信可言？何況人心早已冷漠，大勢已去，嘮叨這些還有何用？
第六次「罪己詔」，即臨死前血書於煤山的「絕命詔」。從形式到內容到對象，它都是中國歷史上極其罕見的「遺詔」。它實際是一份「與李自成書」，是寫給死敵李自成的，不再指望天上掉餡餅了。「君非亡國之君，臣皆亡國之臣」，他內心深處至死不服。因此，絕望之餘，他把走到窮途末路的責任統統歸咎於「諸臣誤朕」。這就說明，他至死都沒弄明白「大明」究竟是怎麼亡的？
後世當然看得很清楚：沒落與淪喪的社會風氣表明王朝曾經擁有的天下其實早已亡了，政權僅剩了一副骷髏架子。因而有人指出，明朝之亡，乃是先亡天下而後亡國的。
嗚呼，「詔」雖已去，但「先亡天下後亡國」之說，何其驚心啊！
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