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喬新生 湖北省法學會傳播法研究會會長 中南財經政法大學社會發展研究中心主任
生活在拉丁美洲的瑪雅人創製了世界上最複雜的天文曆法。可令人感到不幸的是，數千年後的今天，人們將瑪雅人日曆上時間轉換日子當成了世界末日，一些國家的邪教組織利用瑪雅的世界末日論蠱惑人心。
宗教安慰人心不應全盤否定
最近一段時間，自然科學家通過新聞媒體反覆解釋瑪雅人的天文曆法，但現在看來，效果不佳。其中的道理非常簡單，少數人之所以信仰邪教，不是因為他們對其中的科學知識感興趣，而是因為他們內心的苦悶找不到發洩口。解決宗教問題或者邪教問題，不能從自然科學中尋找答案，因為這是兩個完全不同的邏輯思維體系。部分新聞工作者不了解宗教或者邪教的基本含義，他們認為自然科學可以在一定程度上戰勝邪教，其實這是典型的緣木求魚。歷史上最偉大的自然科學家，也有自己的宗教信仰。這不是因為他們缺乏科學知識，而是因為人類生存和發展中存在太多未解之謎。
迄今為止，人類對自身的精神狀況了解甚少。雖然一些國家建立了心理門診和精神病治療機構，但並不能從根本上解決人們內心深處的精神困惑。宗教的價值就在於，在人們無法擺脫精神困惑的時候，提供一個非常便捷的排解通道，讓人們自我釋放內心的痛苦和疑問。這是人類文明發展過程中一個非常有意思的現象。如果不了解宗教的價值，或者沒有看到宗教在人類發展過程中所產生的正面作用，非常武斷地以為宗教就是「精神鴉片」，那麼，在處理宗教問題或者邪教問題的時候，就會進退失據，不得要領。
解決精神上的問題，是一個非常漫長的過程。心理學所創製的一系列解決問題的理論和方法，並不能完全奏效。宗教作為解決心理問題的重要制度，在社會發展過程中特別是在國家轉型時期發揮著至關重要的作用。只有充分重視宗教的作用，才能最大限度地解決人們精神上的問題，克服心理危機所帶來的一系列社會問題。
邪教綁架人的精神
宗教是一種精神上的安慰，其目的是為了實現精神的解脫或者精神的愉悅，而邪教是一種精神上的綁架，其目的是為了實現精神上的控制或者精神上的恐嚇。邪教組織往往通過傳播邪教理論，達到剝奪他人人身財產權利的目的。正因為如此，絕大多數現代法治國家都對邪教組織保持高度的警惕，並且制定專門的法律規則，防止邪教組織演變成為人類自相殘殺的災難性組織。在我國，邪教組織之所以不時出現，根本原因就在於，絕大多數人缺乏正確的信仰觀念，他們信仰宗教不是為了精神上的解脫，而是為了在現實生活中進行利益的交換。因此，傳統佛教中的觀音菩薩，在現實生活中轉化成了送子娘娘；憨態可掬的彌勒佛，在現實生活中成了招財進寶的財富象徵。這種宗教崇拜的功利化，使得中國人普遍缺乏宗教情感。這種宗教文化的徹底異化，在一定程度上給普通中國人的精神世界造成了嚴重的創傷，無論是虛擬的宗教人物，還是現實生活中出現的宗教組織，能夠給人們帶來的只不過是利益上的交換，而不是精神上的昇華。
在現實生活中，每個人都會出現精神的幻覺，每個人都會出現信仰匱乏的問題。解決這些問題的最好辦法就在於，豐富人們的精神生活。精神生活既包括外在的，也包括內在的，如果我們只追求外在的物質表現，而忽視了內心的精神飽滿，那麼，就會受制於人。解決宗教信仰中存在的問題，需要我們重新審視每個人的精神世界，重視每個人在精神領域的自我反思能力和自我淨化能力。一些人之所以信仰邪教，不是因為他們沒有追求精神世界的自我努力，而是因為他們缺乏反思能力和自我精神淨化能力。統治者應當關心普通民眾的精神需求，不應壓縮人們的精神信仰活動；社會各界應當自覺地營造宗教信仰發展的空間，讓每個人通過反求諸己，擺脫現實生活中的困難。
重視精神需求 培養宗教情感
需要指出的是，市場經濟社會商業資本的力量無處不在，人們一方面要重視傳統的信仰行為，重視人們的精神需求，另一方面要高度警惕經濟邪教，重視那些打著市場經濟交易謀取利益的幌子，對人們進行精神控制的行為。從死灰復燃的傳銷組織，到各種各樣利用節假日瘋狂電子購物的行為，都是一種精神被扭曲後產生的社會現象。管理者除了進行必要的科學疏導之外，還應該培養人們的宗教情感，讓更多的人意識到，宗教世界需要和諧的召喚。打擊邪教組織，既要防止出現科學萬能論，同時又要防止出現法律萬能論，千萬不能只重視現象和結果，而沒有看到邪教產生的精神根源，試圖以雷霆萬鈞之勢，運用刑罰手段來解決人們的精神問題。因為那樣做將會出現巨大的精神反彈。
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