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■巴馬「水晶宮」。 網上圖片
蘇狄嘉
探訪巴馬長壽村，兼遊了當地的自然景觀，意外地有眼界大開的驚喜！
地球上的鐘乳石洞何其多，尤其是中國大陸。每當到了有喀斯特地貌的區域，總會去參觀鐘乳石洞，進入溶洞中，但見到處是五光十色的照明，加上導遊參雜神話傳說、地方信仰、民間故事的一些穿鑿附會的象徵比喻，只覺索然無味，但參觀巴馬的鐘乳石洞「水晶宮」，卻全然推翻過去的印象，驚嘆之餘，簡直不思出洞！
巴馬「水晶宮」位於廣西巴馬縣那社鄉大洛村牛洞屯，距縣城約四十三公里，一路上雨霧霏霏，饅形的、圓錐狀的、圓柱狀從地表陡起的山體，在煙雨繚繞中若隱若現。你很難想像在這樣沉靜的大地之下，竟然隱藏著一個那樣神奇瑰麗的世界。
水晶宮其實不算太大，它是一個廊道狀的中型洞穴，洞口海拔六百四十米 ，高出現代地下河約一百五十米 ，洞道長度七百八十米，寬八至二十五米 ，高十至三十米 ，洞體容積約三十二萬七千九百三十立方米。鐘乳石每年平均增長率僅為零點一三毫米，巴馬水晶宮在神秘的地下已蟄伏了三、四十萬年之久，二○○四年始為當地農民所發現，二○○七年開放參觀，溶洞中五個大廳各具不同的特色，引人遐思。初入洞口就被那一片片、一條條從洞頂懸垂的石幔所吸引，從地面不斷攀升的石筍像高塔、像堡壘般高高低低井然地羅列著，間或有雕工精美的石鐘乳，獨樹一幟地垂墜在大殿上，成為眾所矚目的焦點！
水晶宮中的鐘乳石都還處於生長發育期，為了不破壞它的生態，又為了讓遊客能夠近距離欣賞，觀光當局特地在走道上覆蓋了透明的玻璃圓罩，並使觀賞者得以從網狀的圓洞中窺看水晶的世界。
洞頂生長著細白狹長宛如玉線的管狀物，其實是世所罕見的「鵝管」，鵝管是鐘乳石的一種，中空潔白，沒有任何雜質，像玻璃一樣晶瑩，是由岩石中純淨的碳酸鈣經水溶解後再經上億年凝集而成。由洞穴頂滴下的載有礦物的水滴，在洞頂形成下垂的鐘乳石，稱為「石鐘乳」，在地面形成向上聳出的叫做「石筍」，洞內有奇觀「千年一吻」，就是還差數公分便可連接成為「石柱」的石鐘乳和石筍，但那一等卻可能是要等千年呢！
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