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■社交網絡中的名言常見，但出處難以考究。 資料圖片
電腦時代、上網世紀，「面書」（Facebook）等社交網絡（social network(s)）經常都有人張貼名言雋語（quotation(s)），當中有多少真確令人存疑。其中一句便揶揄這個現象：Don't believe everything you read on the Internet just because there's a picture with a quote next to it（網上讀到的東西，不要只因為有一張圖片和旁邊有一句引言，便信以為真）。這句話本身當然沒錯，但有趣的是附上了美國前總統林肯（Abraham Lincoln）和他的照片。你不要忘記林肯是19世紀的人物，而當時連電腦也未發明，更不要說互聯網，因此這句話肯定不是真呢！是否很幽默（humorous）？
難找出處 名言存疑
說到幽默，不能不提美國幽默大師馬克．吐溫（Mark Twain，1835-1910）。4月1日愚人節（April Fools' Day），便有人張貼了據稱是他說的一句話：The first day of April is the day we remember what we are the other 364 days of the year（4月1日這天，我們記起一年其他364日自己是甚麼）。即是說，我們天天都是愚人呢。但這句話是否由他所說也存疑，因為似乎找不到出處。
塞進馬克．吐溫口中的名言尚有很多，有一句也是關於信息真偽的：If you don't read the newspaper, you're uninformed; if you do read the newspaper, you're misinformed（若你不讀報紙，便會變得無知；而若你讀報紙，你便會被誤導）。同樣，這句話要歸類為unsourced（出處不明）和possible fake（可能訛傳）了。
教育制度常遭人詬病，有兩句教育名言也硬要由吐溫先生吐出來。第一句是：Never let your schooling interfere with your education（千萬別因上學而妨礙你的教育）。第二句：I was born intelligent, education ruined me（我天生聰穎，但教育毀了我）。兩句也是出處不明。
謊言傳得快 真理難接受
有關真假信息，有一句話也同樣著名：A lie can make it half way around the world before the truth has time to put its boots on（一個謊言環遊了半個世界，真理還在穿上靴子）。此語正好說明謊言傳得如何快速，但真理卻難以被人接受。不，這句話大概也並非由吐溫先生所說，很多網站也把它塞進了英國前首相邱吉爾（Winston Churchill，1874-1965）口中呢。網上還經常流傳很多健康資訊，真是信不信由你。又有人說馬克．吐溫說過這句有關健康資訊的話：Be careful about reading health books. You may die of a misprint（讀健康書籍須謹慎，你可能會死於印刷錯誤）。這幾乎可以肯定並非出自他了。
為了對馬克．吐溫公平一點，我們下次欣賞一下真正出自他口中筆下的名言雋語。 ■余 功
逢星期五見報
新欄啟事
「細味哲學A-Z」已經刊登完畢。本版從今天起推出新欄「細味名言」，逢周五見報，作者余功將繼續和各位讀者一起趣談英文名言。敬希垂注。
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