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■坐禪，可通過靜坐來觀察自己的身心活動。資料圖片
哲學（philosophy）並非西方獨有，因此近年英語世界也很關心東方各種哲學、文化（culture）以至宗教（religion），而禪（Zen）可說集宗教、文化、哲學於一體。
在中國創立禪宗
說Zen是宗教，因為它的起源是這樣。公元前5世紀至6世紀，印度的釋迦牟尼（Sakyamuni）創立佛教（Buddhism），後來佛教分成很多支派，首先有小乘（Hinayana）和大乘（Mahayana）兩大分支。約1,000年後，印度僧侶菩提達摩（Bodhidharma）在中國的南北朝時代前往中國，創立禪宗，英文叫Ch'an。禪宗後來傳往日本、韓國、越南等地，英文叫日本禪為Zen，韓國禪為Son，越南禪為Thiền；但Zen現在很多時候已成為「禪」的英文名稱，不論是指哪個國家的禪。例如全球最著名的在世禪師，大概是越南的釋一行（Thich Nhat Hanh，1926），而英語世界一般尊稱他為Zen master。
通過體驗獲得禪
禪宗跟其他佛教宗派有甚麼不同呢？佛教的最終目的是令人成佛（attain Buddhahood），而Zen認為最佳的方法並非學習經典（study of scriptures）、善行（good deeds）、儀式（rites and ceremonies）或求神拜佛（worship of images），而是透過親身體驗而獲得。禪宗常用的方法有數種，例如坐禪（zazen），大致是靜坐觀察自己的一切身心活動；此外尚有所謂「公案」（koan(s)），即透過一些難以解答的問題來打破我們的思想常規，例如：單手拍掌是甚麼聲音（What is the sound of one hand clapping）？此外，文學、藝術、茶道（tea ceremony）、武術（martial arts）等等，都可以是禪修方式，而很多這方面的修行者根本不是佛教徒，甚至可以是其他宗教的信徒。因此，Zen也是一種文化。
打破「主客」 強調「不二」
至於Zen是一種哲學，首先它當然與佛學有很多關聯。此外，它強調打破「主客」（subject-object）對立，以至反對任何二元對立，強調「不二」（nondual），都是吸引一些哲學家的原因。例如日本京都學派（Kyoto School）著名哲學家西田幾多郎（Kitaro Nishida，1870-1945）及西谷啟治（Keiji Nishitani，1900-1990）便嘗試充當Zen和西方哲學的橋樑，而德國大哲海德格（Martin Heidegger，1889-1976）也研究過Zen。
不過有人會說，禪就是生活，不是甚麼宗教、文化、哲學；禪甚麼都是，也甚麼都不是。這種說法，禪味很重呢。 ■余 功
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