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■出淤泥而不染，蓮花是君子的象徵。 資料圖片
「比興」是中國自古至今，文學作品裡常見的手法。這個術語，今天也許會叫一些同學感到陌生；換一個大致能對應的叫法：「聯想」、「意象」，同學該會易於明白。
「意象」含蓄 考試常考
那些淺露、口號式的作品，多不會被視為優美的文學作品，皆因欠缺聯想的思考空間。「意象」能讓作品變得蘊藉含蓄，這是中國文學傳統的審美準則。即使意象不容易讓同學理解，但既是我國古今文學的常用寫作手法，歷來公開試的題目中，也會經常成為直接或間接考問的範疇。
比興在詩歌中最為普遍，故《春江花月夜》考同學作品如何由景而生的哲理情感，是十分正常的。但其實，在莫懷戚的《散步》中，要同學理解兒子背著母親，母親背著兒子，「好像我背上的同她背上的加起來，就是整個世界」的意思；乃至龍應台的《目送》，請同學說明「背影」與「目送」兩詞，哪一個作篇名更貼合文意，也是很合理的閱讀理解題目。相比之下，在曾敏之的《橋》中，要同學理解「作為連繫兩點」的「橋」這個意象，反而是問得極直接和顯淺的。可惜，據考評局的報告書，這條6分題的平均分竟只有1.12分；4個考生的通病中，第一個就是「未能掌握『橋』在文中較重要的象徵意義」！
「蓮」「落花生」均象徵君子
同學對「意象」其實一點也不應陌生的，撇開所有慣用意象的詩歌為例，我們都可以輕易地在《愛蓮說》中，讀過周敦頤藉「蓮」來喻君子（此文「蓮」的象徵意義甚廣，其中一種解讀可以是「君子」）；而梁容若在《落花生的性格》同樣用「落花生」來象徵君子。又如「母愛」，冰心以「蓮」作象徵，林文月用「母親的頭髮」，琦君則用「媽媽的手」……「母愛」是文學永恆的主題，恐怕我們難以一一舉出前人到底用過怎樣的東西來象徵「母愛」了。
「意象」在文學作品中真是很普遍的，我們一點也不會，也不應陌生。在考卷中出現這樣的考問，也是很自然合理的，只是，那該如何理解，讓同學不但能取得高分，更能多些享受文學作品呢？ ■香港浸會大學國際學院講師 鄭瑞琴博士
Email：cie@hkbu.edu.hk
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