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■聯華創業作《故都春夢》，此片由黃紹芬任攝影師，黎民偉（左）當時親自掌機，孫瑜（右）導演。
黎民偉不僅是中國電影的先驅，更是畢生實踐其電影革命理想的身體力行者。他早年吸收孫文的革命思想、西方自由民主與先進的電影觀念技術，結合西方宗教與中國傳統理念，形成獨特的電影風格。資深電影文化工作者羅卡曾說：「他終其一生，屢經挫敗，散盡家財，以電影宣揚愛國教民，令人敬佩。」
電影史研究者對黎民偉的評價甚高，編劇家杜雲之便讚揚：「黎民偉是第一位參加電影工作的革命黨人，華南電影界的革命先導。」中國紀錄片之父司徒兆敦也說：「黎民偉一直交替著非虛構紀錄片和劇情片的創作，為我們留下了一批具有永恆魅力的作品。一位電影人能夠同時對非虛構的紀錄片和劇情片給予同樣重視，並留下了大量的作品，在中外電影史上也是不多見的。」
黎民偉是理想主義者，我試圖剖析他開創電影的道路。 ■文、圖：黎錫
電影革命第一人
黎民偉是第一位參加電影工作的革命黨人，他以革命者的心態開創電影事業，為了「教育民眾，移風易俗」，立志建立民族的電影製片機構，自行購書研讀多年。電影是科技與藝術相結合的產業，他冒著很大風險，獨資建樓，創辦「民新製造影畫片有限公司」。「民新」的創立，標誌著民族的電影工業在香港扎根，標誌著香港與上海雙城，同是中國電影事業的發源地。
當時的電影市場，已被強大的外國片和商業片所佔領。他要「復興國片」，要把電影市場奪回來。他要給革命政府做宣傳，從1921-1928年，義務拍攝孫中山先生革命事跡和北伐戰爭。
這些挑戰，考驗著黎民偉開創電影事業的決心。
結合技術與教育
為了奪回被佔領的市場，他強調要拍出有教育意義的好片、大片，《西廂記》是「民新」的經典之作，片中對張生夢境的拍攝，使中國電影默片時代的特技手法達到新的高度。
1927年底開拍的《木蘭從軍》是他最費心血、親自督陣的巨製。他跑去四個省拍外景，動用了數千北伐軍協拍，攝製了半年多才完成。當時被「天一公司」搶拍同一題材，他們只用十幾個人，搭廠景十三天草率拍完，搶先推出，大大影響了《木蘭從軍》的票房收入。「民新」原計劃在《木蘭從軍》之後，要拍攝《革命偉人孫中山》、《黃花崗》、《孔夫子》、《楊貴妃》、《紅樓夢》、《武則天》等。《木蘭從軍》的挫折使「民新」拍大片的宏圖無法實現。
1928年，日寇製造「濟南慘案」，把我國派去交涉的外交特派員蔡公時等人，施以割耳削鼻等暴行。黎民偉立即監製影片《蔡公時》，把「民新」拍攝到的實況紀錄片，擴大成更有說服力的劇情片，開紀錄性劇情片的先河。拍攝過程中更被帝國主義者威脅：不得在租界內上映，不能賣埠到南洋。黎民偉忍受經營損失，堅決把影片拍完，在華界的小電影院放映，觀眾聞風而來捧場。
黎民偉要拍好片，需要的成本也高，但電影市場狹窄，公司嚴重虧蝕。在「民新」的短短幾年裡，他損失了私產40多萬元，按今天估值約一億多元。公司被迫結業，黎民偉以三折價錢售出公司的股票還債。這就是黎民偉說的「拿刃去做社會教育」的代價。
一生堅持電影夢
黎民偉曾以藝術家的心態辦企業，但因為沒有自己的院線，最終失敗收場。
正如沈寂先生所說：「黎民偉失敗的原因是他性格決定的，他拍電影的宗旨純真，他本身是很純真、很善良；他是一個藝術家辦企業，抱著追求『真、善、美』的心態去辦企業，必定會遭到相反的遭遇……他去拍電影，要上映了以後才能收到錢，拍一部電影等於負了一筆債，有時還收不回成本，命運掌握在電影院、片商手裡……黎民偉以純真的心去交朋友，最後他當然吃虧，我看他幾次吃虧都在這個地方。」
黎民偉吸取了「民新」沒有銷售渠道、嚴重虧蝕的教訓，與發行商羅明佑共創聯華影業公司，首次在中國推行「產、供、銷」一體化的大企業生產方式，團結了許多優秀的人才，本應是他實現理想的大好機會，但日本侵略者的瘋狂進犯，徹底摧毀了他的電影夢。
犯險拍珍貴鏡頭
黎民偉既是廠長，又是攝影師，做事精益求精，他拍攝了三部珍貴的長紀錄片：有記錄孫中山先生革命事跡和北伐戰爭的《勳業千秋》、記錄我國軍民反抗日寇兩次侵略上海的《十九路軍抗日戰史》和《淞滬抗戰紀實》。從以上三部影片中，有許多在戰爭現場拍攝的鏡頭，戰士趴在沙包後面，攝影機架在戰士身後拍攝，他告訴我說曾有炮彈皮打在三腳架上，現存影片中還可以看到在軍閥孫傳芳的飛機飛過後，炮彈皮飛過來的鏡頭。《勳業千秋》還有三個航拍鏡頭，孫傳芳用飛機轟炸民居，他用航拍從高處鳥瞰。他對我說，他乘坐雙翼飛機航拍，只有兩個座位，前面坐飛行員，他被縛在後座，把攝影機固牢在座位下面進行航拍，很危險。
培養年輕電影人
他十分重視對年輕人的栽培。卜萬蒼與侯曜參加上海民新影片公司時才23歲，黎民偉就讓他們執導《玉潔冰清》、《西廂記》、《木蘭從軍》等重點影片，取得很好的成績。「聯華」攝影師羅敬浩說，黎民偉總是毫無保留地教導他們，「聯華」拍攝三部創業作《故都春夢》、《野草閒花》、《戀愛與義務》，黎民偉皆親自督陣。黃紹芬在「民新公司」時擔任雜務和攝影助手，但拍攝「聯華」第一部創業作《故都春夢》時，黎民偉放手讓他擔任攝影師，自己從旁指導。當時黃紹芬才18歲，結果一舉成名，後來成為著名的攝影師。
「聯華」的靈魂人物
日寇侵略，極大地打擊了中國的電影事業。1937年「八一三」事變後，羅明佑喪失了在東三省的院線，斷絕了部分資金來源；1932年「一二八」事變，日寇侵略上海，「聯華」四廠被毀，人心浮動，市場萎縮。1935年阮玲玉自殺及聶耳在日本遇溺，大大影響了「聯華」影片的上座率，造成資金緊絀，欠薪多月。在這極端困難時期，由於黎民偉與職工關係較好，他努力團結大家，共渡時艱。「聯華」的老職工告訴我：「『聯華』是個大家庭，黎先生對職工很好。」黎民偉對於維繫這個大家庭，起了重要的作用。當「聯華」發生分裂、要推翻羅明佑的風潮時，幾位負責人「要求黎民偉不要退出『聯華』，仍在一起共同合作。」
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