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■聯儲局主席耶倫改口風，稱何時加息沒有機械公式。法新社
美國聯儲局前日公布議息結果，一如市場預期，繼續縮減每月買債規模100億美元(約775億港元)，重申在結束買債後仍有必要維持低息「相當一段時間」，而更多理事認為應在2016年加息。局方同日大幅下調美國經濟長期增長和利率預期，分析指有關數據反映局方對美國長期潛力看法悲觀，估計最快要到明年下半年才會加息。
聯儲局在聲明中表示，將於下月起將買債規模縮減至每月350億美元(約2,713億港元)。主席耶倫早前暗示於明年4月啟動加息，但她前日在議息後記者會上改口風，稱何時加息沒有機械公式，主要取決於經濟發展、就業和通脹情況，強調貨幣政策仍有不確定性。
維持低息一段時間
局方指出，即使通脹和就業兩大指標接近政策目標，仍要維持低息一段時間。在16名聯儲局理事中，12人認為局方明年應加息，1人預計今年加息，其餘3人認為2016年才上調息口，較3月份多1人。
聯儲局表示，今年經濟預測為2.1%至2.3%，低於3月預計的2.8%至3%。明年和後年經濟增長預測大致不變，分別為3%至3.2%及2.5%至3%。較長期增長預測估值則由2.2%至2.3%，降為2.1%至2.3%。耶倫表示，受年初嚴寒等短暫因素影響，今年增長預測需下調。
局方預期長期息率由4厘下調至3.75厘，大多數理事預計明年底之前，短期利率將低於2厘；今年失業率預計為6%至6.1%，低過早前預期的6.1%至6.3%；明年通脹率介乎1.5%至1.7%，接近2%通脹目標。
標指前日創新高
耶倫強調，美國經濟未足以在沒有局方協助下持續強勢增長。雖然下調增長預測，但她指近期經濟活動反彈，之後將以溫和速度逐漸擴張。議息結果刺激美股前日升近百點，標準普爾500指數更創新高。 ■《華爾街日報》/ 英國《金融時報》/路透社/ 美聯社/法新社
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