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第一個闖進電視圈的史提芬，帶來了撼動人心的作品，像《雷霆傘兵》（Band of Brothers）、《天劫》（Taken）。但他其實是拍電視劇出身的，上世紀七十年代開始當電視劇導演，曾經拍過麗的電視也曾播放過的溫情醫療劇《妙手仁心》（Marcus Welby, M.D.）。他是史提芬史匹堡，在《大白鯊》（Jaws）成名前，還拍過一兩集《夜畫廊》（Night Gallery）和《哥倫布探長》（Columbo），電視電影如《末路狂車》（Duel）等。
美劇的醫療題材歷久不衰，史提芬史匹堡初入電視圈，當上《妙手仁心》的導演--很多人以為「導演」一名很厲害，但在電視圈裡，一套劇的導演，很可能只是執導一兩集而已，未必是主創團隊成員。
七十年代的醫療劇也可以一拍數年，像《妙手仁心》，從1969年拍到1976年，共拍了七季，曾連續四五年都是年度收視榜首。那時候的醫生，拍的是家庭醫生，走的是親切路線，如主角韋比醫生。醫生與家庭成員之間的關係密切，人與人的接觸，並不局限於醫病，還包括日常生活。
第二個史提芬在電視圈並不久，參與的第一齣電視劇是1993年的《墮落天使》（Fallen Angels）。這是史提芬蘇德堡。但他很早便將電影圈的「導演」概念應用在電視圈裡，第二齣電視劇集《K Street》，已經是全權自己創作自己執導。
要說的，是他的第三齣電視劇《The Knick》。劇集先聲奪人，放映之前，宣傳做足，衝着「史提芬蘇德堡」和「佳夫奧雲」的名號打廣告，電視台也找來世界各地傳媒組團採訪，8月8日播映第一集，宣傳攻勢更凌厲。
這個世代的醫療劇，不打溫情牌，不拍家庭醫生。《The Knick》的背景是1900年的紐約，西方醫學還在摸索階段，抗生素尚未發明，手術器具還要靠醫生自行摸索--像劇集裡的主角Dr. Thackery，便要在醫院地下的工場自行打造外科用具。
兩個史提芬，其實沒有關係，他們所拍攝的醫療劇，也因為時代的不同而走上不同的方向。《The Knick》寫實得令人震撼，兩場手術拍得並不浮誇，卻叫人緊張萬分。題外話，有許多朋友以為那是一個劇場，其實西方醫學向來便有公開手術的傳統，尤其是劃時代的外科手術，更是要公開展示，像使用麻醉藥的手術，在1846年也是在這種場合中公開展示的。
1900年美國正處於趨向強盛的年份，那個年份移民眾多、黑人與女權的意識逐漸抬頭，西方現代醫學也處在突破瓶頸的階段。劇中的黑人醫生初來埗到，面臨的第一個問題便是歧視，正如醫院的管理者，也要在性別歧視之下尋找出路。
劇集既走寫實路線，各項細節亦做到足。手術自然不會集中在醫生的大頭與碎鏡的對切等浮誇做法，而是切切實實地切開皮切開肉，讓觀眾目睹那些必然的血腥。但捉住人心的，還是醫院裡的各種人，醫生，護士，升職不升職，聘用不聘用。Dr. Thackery走現代電視劇最愛的反英雄類別，尖酸，濫藥，冷酷。
至於史提芬史匹堡，其監製的最新電視劇《Extant》由荷爾芭莉主演，奧巴馬長女甚至當了一日助理炒了一會兒花邊，但這個談人與機器如何溝通的劇集，收視卻不甚佳。■文：洪嘉
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