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專家倡「先保育後發展」 可建隧道代高架橋
香港文匯報訊（記者 羅繼盛）運輸及房屋局前日發表的《鐵路發展策略2014》中有7個鐵路項目，當中北環線及古洞站項目可將西鐵線錦上路站和東鐵線落馬洲支線連接起來，但當地約44公頃具高生態價值的棲息地可能受影響。有工程師表示，可參考過往九廣鐵路建造落馬洲支線的情況，以「先保育，後發展」作生態補償，有需要時亦以隧道代替高架橋，但建造成本會較高。
政府聘請顧問公司就《鐵路發展策略2000》進行檢討和修訂時，亦有為建議的鐵路項目進行初步策略性環境評估，估算建議的鐵路項目全數落實後，每年可分別減少143,000公噸溫室氣體和190公噸氮氧化物排放，是基準路邊排放量的2%至4%。不過，報告初步評估新建議鐵路走線可能影響一些高生態價值的棲息地，包括約41公頃的自然林地、6公頃濕地和9公頃自然河溪。
影響濕地保育區候鳥
長約10.7公里北環線初步提議包括高架和地底路段，當中地面和高架橋段佔約64%，但可能受影響的具高生態價值棲息地有約44公頃，是多個鐵路項目之冠。
報告承認北環線項目有可能影響當地的濕地保育區及濕地緩衝區，對魚塘或濕地的潛在損失或帶來間接滋擾，影響候鳥、冬季水鳥以及后海灣棲息的鷺鳥覓食，並對錦田、牛潭尾及米埔與蠔殼圍之間地區之雀鳥的飛行路徑造成障礙。
另外多個鐵路項目亦有可能影響當區生態。東涌西延線或影響東涌灣的河口，屯門南線延可能影響在屯門河的鷺鳥覓食地。
東九線涉寶琳混合木林帶
而東九龍線可能影響少於900平方米的高生態價值棲息地和寶琳附近的混合木林地帶。南港島線（西段）則可能影響鷺鳥在黃竹坑明渠棲息和約10公頃的高生態價值生境地。
報告提到，鐵路方案需要作出更詳細的評估及發展，以及研究以替代方案來減低對重要生態環境產生的影響。若建議方案位於需要補償的地帶，便需要為受影響的棲息地作出全面的評估並且提出緩減措施，提供相應重要性和同樣面積的補償。
落馬洲支線建造經驗可借鏡
香港工程師學會副會長蔡健鴻表示，過往九廣鐵路（現港鐵）建造落馬洲支線亦遇到同樣問題，當時採用「先保育，後發展」，在九鐵在展開建造工程前，先將不適合候鳥棲息的漁塘改為適宜棲息，再在受影響的棲息地展開工作。而工程期間，九鐵亦有與環團成立委員會，工程期間每月交代工程和環境情況，並會安排實地視察工程對生態的影響。
九鐵興建落馬洲支線時，曾提建議用高架橋穿越塱原濕地，但遭環保署拒絕發出環境許可證，九鐵最後改以隧道形式穿過濕地。蔡健鴻指，現時北環線有部分走線為高架橋，若經詳細研究認為會對生態造成影響，有需要時可改用隧道通行，但成本必較高架橋方案為高，現時難以估計可能增加的金額。
公眾意見
環境方面的關注：
■落實北環線可能對環境造成負面影響，並加速鄉郊地區的城市化發展
■可能對沿北環線的生態敏感地區（包括米埔自然保護區、魚塘、濕地、鷺鳥農地）帶來影響
環境限制
生態敏感地區
1. 沙埔沼澤區
2. 后海灣濕地緩衝區
3. 后海灣濕地保育區
潛在受污染的地點
1. 位於錦田公路靠近旭日花園三期和吉慶圍的潛在受污染地點
2. 位於模範鄉、新潭路靠近沙埔村和青山公路靠近冠珍醬園工廠的可能受污染地點
3. 位於攸潭尾村的可能受污染地點
4. 位於新田交匯處、永平村和麒麟村的可能受污染地點
潛在危險設備
凹頭濾水廠
易受噪音影響的地方
1. 高埔村
2. 吉慶圍、錦田市、錦慶圍、墨圍和錦田賓館（備註1）
3. 長春新村和沙埔村（備註1）
4. 模範鄉、墨圍、華盛村和榮基村（備註1）
5. 福興里、怡安苑、新圍村和華安苑（備註1）
6. 園仔和攸潭尾村
7. 石湖圍和石湖圍村
8. 下灣村（備註1）
備註1：可能有需要就相關的易受噪音影響的地方加設直立式隔音屏障，來緩解噪音。具體位置和範圍則應參考將來詳細的環境影響評估。
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