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方 芳
馬爾代夫首都馬累因為海水化淡廠失火而導致全島淡水供應中斷，當地逾十萬名市民缺乏食水，部分觸發搶水打鬥。中國政府除緊急資金援助外，通過民航客機、軍用運輸機，把食用水一批批送上，還有配置海水化淡功能的軍用遠洋救生船，也為當地居民提供食水供應，中國的遠水，救了馬爾代夫的遠火。
馬爾代夫是一個島國，有一千多個珊瑚島，只有二百個島有人居住，其中有不少島開發為觀光旅遊區，一個島就是一間酒店。這個被海水包圍的島國，竟然要「制水」，因為全國依賴海水化淡，才能有飲用水。
十五年前到馬爾代夫旅遊，當年的團費四、五千港元，在當時也屬偏貴價旅遊線，當地甚麼都便宜，就是飲用水最貴，記得當年馬爾代夫一瓶礦泉水要三數元美金，可樂則要五元美金一罐。遊客飲水全部自費，我們一家幾口在當地玩上幾天，單是飲水就飲窮了。計過數後，帶了整整一個行李箱的礦泉水去旅遊，行李箱衣服不多，就是水多。
當年馬爾代夫的遊客，沒有今天的多，很是寧靜，在房間的露天花園淋浴，頭頂椰子樹，肯定沒有人偷窺；走在奶粉般幼滑的沙灘，一點垃圾都沒有。我記得一個畫面，當年只有十來歲的兒子，在沙灘上好不容易發現一個廢棄維他奶紙包，他毫不猶疑撿起扔往垃圾桶，然後對我說，這是印有中國字的飲品，一看就知道是我們香港人丟的垃圾（當年鮮有中國內地遊客），這會影響我們香港人的聲譽。兒子的公民意識很強，學校教育好，我是感到欣慰的。
今天馬爾代夫的垃圾有幾多？英國報章報道，每年有大量來自世界各地的遊客湧入海島，留下的垃圾令當地政府疲於奔命，不得不將一座曾經天堂般美麗的島嶼變成垃圾場，那裡每天要焚燒三百三十噸垃圾。旅遊業的繁榮，也帶來了弊處。塑料瓶、包裝紙、腐敗的食物，與藍得出神的海水、搖曳的棕櫚樹，場景混亂，焚燒垃圾產生的氣體，對生態環境造成嚴重影響。
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