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吳康民
美國和古巴外交關係破冰，準備恢復邦交，是當前國際上一大事件。這使我回憶起十六年前，旅遊古巴自由行的一些往事。
我在一九九八年暑假，作了一次西半球近五十天自由行的壯舉，主要旅遊美、加、古三國。
美加不是第一次去，簽證一般順利，但古巴之行，從簽證到旅程，都頗曲折。
因美古關係惡劣，古巴航機不得飛越美國境內，因此由多倫多機場起飛的古巴航機，要繞過美國國境，花的時間較長；況且古巴航機，是俄製的LL-62M的舊式航機，比當年現代化的航機要落後二十年。出發和到達，都要花許多時間。出發時的古巴航線櫃枱，竟要折騰一個半小時，才能發出登機證。
到達古巴華倫特勞機場，機場雖新，但工作人員效率奇慢，又折騰了一小時左右，才能登上旅遊車。到了旅行社安排的酒店，竟然沒有晚飯可吃，只能嚼幾片三文治了事。
不過到哈瓦那（即夏灣拿）的幾天自由行，便是饒富趣味，對了解古巴民情、政治情況、華僑生活，頗有幫助。
特別是去參觀華僑主辦的《光華報》以及中國城，與報館職工及一些老華僑交談，對了解古巴國情和華僑僑情頗有幫助。
十九世紀中葉，西班牙統治者在中國招募一批批的契約工，經過一百三十多天的航行，到達古巴後，便被殖民者以奴隸的價格拍賣給種植園主，在甘蔗園、煙草園、咖啡場當苦工。他們受盡折磨，許多人含冤去世，現在的華人，已是他們的後代，不少和當地人結婚，並不懂中國話。
但即使如此，哈瓦那仍有一個大大的「中國城」牌樓；有一個規模頗大的「劉關張三義堂」的會館；有一張華文的《光華報》，用古老印刷機排字印刷，每周出版三期。對此，我們十分感動，紛紛向該報捐款，未知該報能維持至今否？
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