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■（上圖）圖1、《花園景象》。（下圖）圖2、《夫妻畫像》
在所有古文明中，羅馬文明是我們最清楚了解的一個，她從城邦轉成帝國，並遺留下大量的建築、文獻、雕塑和壁畫供後人研究。
從藝術史的角度上看，公元前211年是古羅馬文明的一個轉折點，羅馬將軍馬賽魯斯征服希臘一個文化富裕的城市之後，不僅帶回金銀器物，同時也把西西里島的藝術品帶回羅馬。根據傳記家普羅塔奇（Plutarch）的記載，「羅馬人一貫只慣於作戰與耕作，自此對藝術愛不釋手，甚至終日流連忘返。」在泰伯河港（Ostia），經常可以看到巨船載滿希臘的雕刻和繪畫。
由於疆界的不斷擴大，孕育着不同文化的諸國被羅馬一一征服，羅馬社會在文化上具有無比的包容力，各種宗教文化與藝術，只要不危害到征服安全，都可以在這裡開花結果。因此，羅馬的文化不僅是希臘的延續，同時也是伊特拉土坎、埃及和近東文化的融合。
以下介紹的羅馬時期兩件繪畫作品，可見古世界藝術對於市民生活風尚的關注。
公元79年，Vesuvius火山爆發，熔漿把那不勒斯灣的古城龐貝（Pompeii）和赫丘拉尼瑪(Herculaneum)掩蓋掉，直到18世紀才由考古學家挖掘出來，由於熔漿的覆蓋，使城市裡的宮室安然無損，牆上的壁畫也艷麗如昔，所以這些資料提供了後人研究當時生活和藝術最佳的證據。
除了那所著名的「神秘別墅」展示出的宗教繪畫面貌，同時另外一個題材也被發現在羅馬宮室的繪畫中大為流行，奧古斯都妻子Livia別墅的地下宮室每一面牆上都畫滿了草木茂盛的花園景色（圖1）。在此，這些筆畫昭示出了羅馬畫家發明的一項透視法則，把遠方的物體模糊化已達到遠近效果，這就是所謂的「氣氛透視法」。畫中前景的矮圍欄、樹木和飛鳥都被精細地描畫出來，而背景的草叢則以朦朧效果去做表現，使得整幅畫都充滿空氣和光線，可以充分顯現出當時的羅馬人對於戶外與大自然的嚮往，而這種精神在往後的藝術中不斷出現。
羅馬時代其實已經出現非常多的人物畫像，但是寫實的人物畫仍不多見，其中一件「夫妻畫像」（The Baker and His Wife，圖2），原是龐貝古城一幢房子內的壁畫，現被切割出來放進那不勒斯的國立美術館裡。畫中的妻子手中拿着一塊蠟板和尖筆，丈夫則持有畫卷，顯然是當時羅馬結婚畫像的一種流行表現形式，其用意在於暗示畫中人受過良好的教育，因此用物品襯托出描繪主題的身份與地位。發掘出的這間房子仍有許多部分未曾修建好便被熔漿掩蓋，由此推測這對夫妻新婚不久，畫中人那種落寞的眼神，更加賦予這張畫作一層悲劇的意味。■文：張夢薇
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