夏季節氣是立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑。夏季是天之陽氣與地之陰氣交會之時，自然界呈現出一派繁榮景象。而中醫學認為心與夏季相應，夏季養生重在養心、健脾、養陽氣。在《素問·六節藏象論》曰：「心者，生之本，神之變也，其華在面，其充在血脈，為陽中之太陽，通於夏氣。」
文：鍾啟福（香港中醫學會副主席）
夏季潮濕炎熱的氣候特別適合細菌和病毒的繁殖，再加上夏天人們喝水多，胃酸被稀釋後消化道的第一道防禦功能便會減弱，再不注意飲食衛生就特別容易患腸胃炎、霍亂、痢疾等消化道傳染性疾病。
在夏季不要過度使用空調，室內外溫差不能過大，最好在攝氏5度之內，否則容易因為溫差過大而「攝親」冷倒感冒。當使用空調時間過長，身體皮膚腠理便會進入閉合狀態，汗液排出不暢，影響正常代謝。古人有「汗後當風」之說，做運動後或出汗後亦不宜即刻吹空調。出汗本身是調節體溫的其中一個功能，夏季天氣炎熱，微微出汗能夠調和營衛，氣血調暢。如經常大汗淋漓，汗出太多，會不利於身體健康，會造成陰陽兩虛的狀態。中醫有「陽加陰謂之汗」之說，即是汗由津液所化生，除了水分之外，裡面亦有其他有用物質，如現代生理學提到的電解質。汗為心之液，出汗過多，不僅會耗津傷血，還能傷及心陽，導致氣血兩傷、心失所養，出現心慌、心悸、疲倦、氣短、乏力、失眠、口渴等症狀。
夏季貪涼三大錯處
夏天氣溫正高，很多人都十分貪涼，雖能享一時的涼爽，卻不知道傷害了體內陽氣，影響了健康。
錯誤一：運動後立即沖涼。夏天運動可以促進血液循環，鍛煉身體，可將體內濕氣排出，但不少年輕人運動後會即時用冷水降溫，人體溫度調降是需要時間適應的，運動後毛孔疏鬆，一下子突然沖冷水涼會使濕氣進入體內，更多的寒邪進入體內會損傷陽氣。另外，運動完後也不要馬上吹空調，因為這樣做容易引起外感。
錯誤二：食大量生冷食物及飲凍飲。炎熱的夏季，凍飲是人們最常用的消暑方法，因為感覺清涼舒服。很多人夏天胃口不佳，常捧着一大個冰鎮西瓜，用來解暑。夏季人體的陽氣呈向外散的趨勢，體內陽氣比起其他時期相對不足。這時，如果進食過多的生冷食物，會對人的陽氣造成比較嚴重的傷害。過多的生冷食物使體內聚集了過多的寒氣，損傷了人體正氣，導致秋冬季容易生病。
錯誤三：休息睡覺太貪涼。夏季時，很多人喜歡在家裡光着身體，開着空調睡覺，甚至覺得睡床太熱，乾脆在地上打個被鋪。雖然涼快，但很多人並不知道，這些行為極易使身體遭受風邪、寒邪侵襲，損傷了陽氣。夏季人體毛孔相對張大，而在熟睡時全身新陳代謝減慢，體溫調節能力下降，身體抵抗力變弱，這時開空調、睡地板都會使寒邪更容易進入體內，陽氣不足則容易生病。
薏苡仁及赤小豆的功效
夏季南方溫度明顯升高，雨量和下雨的日數明顯增多，人們的腸胃功能易受濕熱影響而減弱，不妨煮赤小豆苡仁粥，做法是把少量赤小豆加少量苡仁，與少許粳米一起煮成粥便可，具清熱袪濕的功效，適合容易疲倦、水腫肥胖人士。另外，可用粉葛、老桑枝和薏米煲湯袪煩熱、除骨火、祛濕氣。適合潮濕時節，關節容易酸痛人士。
中醫有云：「千寒易除，一濕難去」、「濕性重濁，纏綿難癒」，說明濕邪致病的纏綿性，但只要我們注重養生細節，持之以恒，再配合合適食療，濕氣便能遠離我們，達至身體健康，精力旺盛，無濕一身輕。健脾祛濕提升免疫力，改善身體機能狀態。脾虛濕重者飲食上宜少油膩，戒生冷，少食多餐，另外食療上配合服用健脾化濕的中藥，如白術、蓮子、茯苓、陳皮、砂仁、薏苡仁、赤小豆、淮山之類，既能健脾，又可祛濕，特別推介薏苡仁及赤小豆。
薏苡仁及赤小豆均記載於《神農本草經》，幾千年食用至今，是兩種天然健康，安全有效及很有食用價值的藥材。薏苡仁(薏米)味甘、淡，性微寒。歸脾、胃、肺經。薏米藥力緩和，久服能夠祛濕輕身，《神農本草經》將其列為上品，它可以治濕痹，利腸胃，消水腫，健脾益胃久服輕身益氣。《本草新編》記載：「薏仁最善利水，不至損耗真陰之氣，凡濕盛在下身者，最宜用之，視病之輕重，准用藥之多寡，則陰陽不傷，而濕病易去。故凡遇水濕之症，用薏仁一、二兩為君，而佐之健脾去濕之味，未有不速於奏效者也，倘薄其氣味之平和而輕用之，無益也。」難怪桂林地區有首民謠這樣唱道：「薏米勝過靈芝草，藥用營養價值高，常吃可以延年壽，返老還童立功勞。」
赤小豆性平，味甘、酸。歸心、小腸經。它有利水消種，解毒排膿的功效。用於水腫脹滿、腳氣浮腫、黃疸尿赤、風濕熱痹、癰腫瘡毒、腸癰腹痛。《食療本草》裡記載赤小豆配鯉魚治水腫的經典食療：「和鯉魚爛煮食之，甚治腳氣及大腹水腫；散氣，去關節煩熱，令人心孔開，止小便數；綠赤者，並可食。暴利後氣滿不能食，煮一頓服之。」