蒙妮卡
香港小學一年級學生已經會兩位數加減，兩年級開始背九因歌學乘除，英國的小孩，小學高班才勉強學會乘法和除法，當地華人家長不能不擔心，豈止輸在起跑線，更擔心子女變「小白痴」。幸好有得救，因為「上海數學教學法」來了。
報載英國政府將向八千所小學，等於一半英格蘭小學，投資四千一百萬英鎊，培訓七百名教師，學習領先地區和城市，包括上海、新加坡和香港的數學教學方法。目標很明確：由明年起，每個小學畢業生要學會乘法表。據一項調查，上海一個十五歲少年的數學程度，達到英國大學預科第二年，而同樣年紀的英國小孩，僅為普通中等教育程度，換言之，相差三年，所以情況嚴重。
為何不說亞洲式數學教學法，單獨標榜上海？這要從去年說起，幾十個上海中學教師，應邀來英代課三星期，BBC拍成紀錄片，像颳起一陣旋風，人人知道，教法雖惹爭議，學生確實是進步了，於是今年再接再厲。
所謂上海模式，首先搬動課室桌椅，變回直排，人人面對教師。至於上課特色，教師八成講課，引領學生重複誦讀，增強記憶，上課開小差不容易了。老師要用指定高質素教科書，不能自備講義各顯神通。這種教法，港人熟悉得很。
這種改變，衝擊傳統教學文化，反應很大，批評當局想製造「考試機器」。BBC召集專家學者研討，議題擴大為教學偏重理科，會否忽略了文科？主持人特別去莎翁故鄉做街頭訪問，答案一如預期，不是文理應該並重，就是育才育德，文科更為重要。可見改革不容易，「不報文科」並非放諸四海皆準啊。