■2013年，郎平（右）赴京送別戰友陳招娣。新華社中國女排時隔12年重奪奧運金牌，蕩氣迴腸、封神之戰、創造奇蹟......媒體、網民用盡所有讚美之詞。
2008年北京奧運後，中國女排新老交替，主帥陳忠和退位。剛剛接過帥印的蔡斌，因亞錦賽不敵泰國，被迫下課；天津主帥王寶泉走馬上任，在後者「地獄式」的訓練方式下，中國女排奪得瑞士精英賽冠軍，並在世界女排大獎賽上收穫第四名。不料，五個多月後，王寶泉因身體原因辭印而去。
2010年，中國女排跌入谷底，僅僅取得世錦賽第10名的成績，此時中國女排無異於燙手山芋。更可悲的是兩年三度易帥，令中國女排群龍無首、軍心不穩。
2013年，老女排國手陳招娣因病去世，當年一起征戰沙場、取得五連霸的老女排全體隊員與教頭袁偉民前赴北京悼念。在老隊友、老前輩的鼓勵、支持下，一直站在最前線的郎平「被迫出山」──毅然接過女排帥印。
「招娣去世在社會上引起的反響讓我特別感動，女排精神還是這麼有感召力，在中國女排最需要人的時候，我為什麼不能做點犧牲？現在這個局面，出山就是去當鋪路石的。」事後，郎平回憶道。
在郎平的悉心挑選下，新中國女排的隊員多為90後甚至95後。訓練、比賽、開會、備戰，郎平經常親自上陣。而在場下，郎平對隊員體貼入微，記得每一個隊員的生日，了解每個人的傷病，還會自己掏錢給隊員買營養品。
終於，中國女排厚積薄發，一掃之前陰霾，重登奧運之巔。
如果說今日的勝利是對戰友陳招娣在天之靈的慰藉的話，那麼金牌的背後更是三代排球人的瀝血披心。 ■香港文匯報記者 陳曉莉