王偉傑 群策匯思常務理事
港大校長馬斐森剛宣佈辭職，立即惹來各方面的揣測。先有港大教師職員會主席表示馬斐森工作得不開心，又有教育界的立法會議員將馬斐森的辭職跟校委會成員扯上關係，更有前港大學生會會長在馬斐森辭職消息公佈後力陳馬斐森的不是。港大校長辭職一事眾說紛紜，馬斐森及時透過媒體及發電郵給港大的師生及校友，昨日更召開記者會，解釋他辭職的真正原因，是接受了英國愛丁堡大學的聘請，成為該校校長。
平心而論，職場上的位置更替實屬等閒，而且馬斐森今次的轉任，無論在事業發展及個人取捨方面亦合理。根據2017年泰晤士高等教育排名，愛丁堡大學的排名位於第27名，高於香港大學的第43名，而且愛丁堡大學跟20個諾貝爾獎得主都有緊密聯繫，這些客觀因素對任何應聘者都相當吸引。
此外，馬斐森出生於英國，並分別在倫敦大學醫學院及劍橋大學取得醫生專業資格及博士學位，出任港大校長前擔任布里斯托大學醫科及牙科學院院長。一位在英國土生土長的學者，放棄遠赴海外工作，重返故鄉擔任更合適的工作崗位，根本就不應有何懸念。奈何，本港有一批別有用心的人，想藉這個機會大肆政治炒作，既增加自己的曝光率，更打擊對手，抹黑特區政府和港大校委會。
誠然，香港大學於過去一年的確被不少政治爭拗圍繞，先有法律系副教授戴耀廷捲入收受及使用匿名捐款的風波，再有校委會成員被學生圍堵，接二連三的政治事件令大學的校委會及管理層疲於奔命，或多或少影響到港大的發展。
儘管港大仍守住本地大學「一哥」的地位，但在全球大學激烈競爭的情況下，港大面對的挑戰不容樂觀。以創校不足30年的科大為例，在泰晤士高等教育排名由2016年位列71-80名躍升至2017年的第49名，跟港大只有6名之隔。倘若港大再因校長任命而捲入政治漩渦，大學政爭不息，發展難免裹足不前，在國際上的排名將每下愈況。
根據《港大條例》及《港大規程》，港大可以賦予校委會權力處理校長的聘任事宜，作為真正關心港大的各持份者，應給予校委會充分的空間作全球招聘，挑選出一位最能配合港大方針及持續性發展的重量級學者，作為香港頂尖學府的掌舵人，令港大無論在學術研究、培育學生及回饋社會等範疇都能更上一層樓。