蕭世和 報業公會副主席
新春團拜，遇到香港科技大學副校長(大學拓展)翁以登，他以報喜的語氣說，外國有報道最近很多人重新購買或訂閱報紙，大有紙媒是末日行業之說未必準確。
由於時間關係，未有細問報道內容，回到報館後看到一則消息，近日與美國總統特朗普經常打對台的《紐約時報》和《華盛頓郵報》都成功轉虧為盈，《華郵》還準備增聘記者。
美國兩張老牌大報突然傳來喜訊，回春之力來自什麼呢？行業內有不同分析，最「貼地」的說法，是美國總統特朗普不受歡迎之餘，還經常辱罵傳媒，當中兩張大報是重點箭靶之一。特朗普還經常質疑媒體「作新聞」，他的團隊創出了「後真相」(POST TRUTH)的潮語，結果他罵得愈利害，媒體的收視、閱讀量愈上升。最新戰況是《華郵》不惜花錢登廣告反擊，特朗普就一反總統傳統，拒絕出席記者團體活動，直言不必和傳媒人打交道。
貝索斯堅持出實體《華郵》
有大新聞和爭議，利好報紙銷量是人所共知的因素。然而，在天時地利外，報業本身的自強都同樣重要，《華郵》的復甦就是個鮮活例子。曾經威盡一時的《華盛頓郵報》因為作風老舊，導致銷量下跌，收入大減，不堪虧損下要放盤求售。大報衰微，使部分人士把「紙媒會死」、「網媒才是明天」掛在口邊，結果這份老報卻被網企大亨、阿馬遜大股東貝索斯收購。這位在網絡經濟叱咤風雲的大亨沒有像很多看淡紙媒的經營者，全面棄守轉到網上去，因為他明白報紙要有公信力，方法之一是保持發行實體版。這個做法是和眾多紛紜、門檻可以很低的網媒區分的重要身份象徵，所以他表明無意放棄紙媒，反而決定網上網下一起幹。
對岸的草總是比較綠，在網絡多年的貝索斯看到實體媒介門檻較高的特點，珍惜和發揮了這個資產的價值，乘着美國大選的爭議，《華郵》把握機會加入戰團，結果贏得不少美國人的支持，網上網下版銷量齊升，初步證明了這位網企大亨對實體報紙的體驗正確。
資訊和公信力始終有價
把貝索斯的體驗放到香港，可以看到相同的情況。現時部分人，包括部分機構主事者，會把「報紙少人看」放在嘴邊；矛盾的是，一有大事發生，他們就會找報紙老總解釋一番，然後不忘補上一句「還是傳統的報紙雜誌公信力高」。這些主事者矛盾的行為其實不能深責，因為他們不是媒體專家，當個別經營者天天在唱着紙媒無明天的時候，誰又能要求其他人去深究這些說話的真偽呢？只是，當事到危急，他們的直覺和常識就跑出來，告訴自己還是一步一腳印走出來的報紙、電視有公信力和可信。
美國紙媒走向衰弱的時間比香港早，現時他們的回勇，是否必定會在香港出現呢？答案大抵是有可能但不一定，因為時地不同，經營策略不同，產生效果就不一樣。正如紙媒在美國不振，但在世界其他地方，其實還有不少地區紙媒依然蓬勃，又正如美國的網媒欣欣向榮，香港網媒能夠做到財政健康的還是數量有限。作為媒體，資訊和公信力有價，這點還是比較可以確定的，美國同業的例子帶來了啟示，如何勇闖艱巨和充滿挑戰的明天，看來還要香港報業自身的努力。