■物聯網的應用包括家電、電訊、工業、零售、汽車等，故又被喻為繼電腦和網絡之後的第三次資訊革命。電訊業帶頭 發掘新產業增動力
在90年代面世的「物聯網」（Internet of Things，IoT），最初是透過無線射頻識別系統（RFID）或其他無線通訊技術將家電互相連結，由於技術不足，當時又未有藍芽及Wifi，加上價格高昂，一直未能普及化。然而自2007年iPhone的出現，智能手機逐漸成為物聯網的控制中樞，控制智能電器，物聯網今天的應用非常廣泛，除家電外，電訊、工業、零售、汽車業，甚至農業等等，都見物聯網的蹤跡，萬物皆可互聯，故物聯網又有被喻為繼電腦和網絡之後的第三次資訊革命。調查機構IDC去年更預測，到2020年內地商業物聯網市場規模將達到3,610億美元（約2.4萬億元人民幣），年複合增長率13.3%，物聯網已被確定為中國國家創新戰略的重點行業之一。 ■香港文匯報記者 莊程敏
電訊業是物聯網的基礎，得益於4G技術的發展，目前5G亦已取得相當進展，商用在即，將來更有利物聯網及智能城市的發展。商機湧現下，近年不少電訊商近水樓台，紛紛轉向開發智能工廠、車聯網等物聯網市場，希望能發掘新的增長動力。中國聯通日前在廣州召開的物聯網生態大會上宣佈與廣州基金合作，打造100億元人民幣規模的物聯網產業基金，進軍物聯網產業；同時，中國聯通也聯手30家企業包括阿里巴巴、騰訊、海爾、中興通訊、華為、聯想、英特爾及百度等，成立物聯網產業聯盟。
聯通建「物聯網平台+」
中國聯通董事長王曉初指出，中國聯通在物聯網等領域，合作推動重點業務和產業鏈融合發展，更會建立「物聯網平台+」，以發展共贏的物聯網產業生態圈，推動物聯網產業鏈融合與發展。中國聯通總經理陸益民指，集團正積極推進NB-IoT（窄頻物聯網）作全國網絡商用，加快eMTC（增強機器類通訊）試商用進程。他透露，中國聯通已在內地數十個城市完成NB-IoT試商用開通，內地300多個城市亦具備快速接入NB-IoT網絡的能力。同時在北京、廣東等多個區域已開通eMTC試驗網，具備試商用條件。
陸益民呼籲，各產業推動物聯網全頻模組成為物聯網產業的標準配置，甚至國家標準，因為NB-IoT具有資料傳輸量小、硬體成本低廉的優勢，對於許多垂直產業應用來說，是更理想的選擇。不過，NB-IoT的網絡建立涉及通訊規格的轉換，因此電訊商受到的影響最為直接。
去年中國移動亦聯合多間知名廠商進行了基於3GPP標準的NB-IoT和eMTC商用產品實驗室測試，將有助於促進蜂窩物聯網產品的快速成熟，推動內地物聯網發展。
港設概念店體驗IoT
本港方面，香港電訊亦開設全新物聯網概念店「io.t by HKT」，讓大眾體驗新技術。當中的io.t專區陳列多種支援IoT的裝置及服務方案，並設有智能交通體驗區，現場介紹互聯汽車方案，示範如何收集及分析行車數據及車輛狀態等駕駛信息。專區將設有與HMV合作提供的互動屏幕，讓客戶自選購買最新的荷里活、本地及亞洲賣座電影及人氣音樂專輯。
日本的物聯網服務亦將全面啟動。據日經中文網報道，NTTDoCoMo、KDDI和軟銀等3大移動運營商將分別在2018年開始提供物聯網通信服務，物聯網不可或缺的基礎設施將開始普及。
由物聯網連結我們日常使用的設施或物件，並不需要如智能手機看視頻一樣的高速通訊，3大運營商將傳輸速度定為移動通訊的數百分之一，這樣也會大幅降低資費及用電量，2粒2A電池即可連續使用10年以上時間。
隨着通信基礎設施的完善，成本減低，利用物聯網的企業將會增加，消費者的生活也將受到積極影響。例如自來水和煤氣公司可以推進抄錶自動化。在時租停車場、自動販賣機和快遞業務等方面的新服務正在被討論。