蕪菁，別名蔓菁、諸葛菜、大頭菜、圓菜頭、圓根、盤菜，白蘿蔔，東北人稱「蔔留克」，蕪菁是肥大的球狀根菜，肉質柔嫩、緻密，可以蒸、煮，炆，燉，炒或醃漬的方法來烹調。蕪菁雖然全年都可以買到，但當中以每年10月中旬到翌年3月底產的風味較佳，其味苦性溫，能利五臟，輕身益氣，開胃下氣，利濕解毒，頗有養生功效。加上，其色澤亮麗，外形精緻，味道細嫩、清香爽口的特點，在廚師的手裡經常扮演多種的角色，可以是家常餐桌上的菜餚，也可以是宴會上的美饌。今次為大家介紹幾款蕪菁的美食，當中包括以蕪菁上端的綠葉「纓」，作為青綠色蔬菜，把蕪菁從頭吃起。 文、圖︰小松本太太所謂醫食同源，醫家說：蕪菁能治食積不化，黃疸、消渴、熱毒風腫、疔瘡、乳癰、利水解熱、下氣寬中，功用略同蘿蔔。內服時「煮食或搗汁飲」，外用則「適量，搗敷」。《食療本草》、《飲膳正要》、《本草備要》等也都記載了類似的功用。婦女吃蕪菁能通暢乳房血脈，去乳房寒熱，預防乳腺增生，但要注意一點，蕪菁不能過量多食，會令人感到氣脹的。
膳食纖維有助免疫系統的調節，蕪菁的高纖維，能促進腸道蠕動推遲腸道葡萄糖的吸收及減少血糖上升的幅度，防止便秘，讓身體代謝後的廢物能盡速離開腸道，幫助身體排毒，更能有效抑制心血管疾病、有益血管健康的功能，包括降血壓、抑制血小板凝聚，並有助維護血管內皮細胞的功能。
此外，飲食中若有過多的鈉，容易造成血壓升高、浮腫、水腫的問題，蕪菁富含鉀，鉀離子可以與體內中的鈉離子平衡，使血壓下降，加速滯留於體內的水分代謝。十字花科蔬菜是富含硫配醣體化合物，蕪菁含有多種抗癌多酚，在腸道內消化後變成蘿蔔硫素或芥蘭素，能啟動人體中的解毒酵素，有研究顯示，飲食中含有適量十字花科蔬菜能有效降低罹患癌症的風險。
蕪菁為十字花科芸薹屬的草本植物，根為球狀成白色，歐洲、亞洲和美洲都有種植，由於其易生長，好種植，在中國，東起江浙，西至新疆，南及客家，北出關東，都有種植蕪菁。全國各地的餐桌上皆可見到蕪菁的身影，客家人用蕪菁、木耳、淮山，配搭豬蹄、山兔、羊肉，烹調成特具傳統的客家風味美食。
據說新疆人食用蕪菁已經有兩千年的歷史，蕪菁在當地少數民族心中的分量，就如同漢族人看待人參一樣，不同的是蕪菁可以天天食用也不會上火，因此維吾爾族人將蕪菁稱做長壽聖果，新疆阿克蘇具名的柯坪縣就是「長壽之鄉」，正是因為當地人都喜歡吃蕪菁。