香港註冊中醫師 楊沃林
早前香港懸掛十號風球，我一人靜思為專欄寫稿，突然看到「番薯師兄」的微信，譚兆昌博士是青松觀的道教弟子，他每年都買很多番薯來贈送同門，因此他有「番薯師兄」的雅號。我決定這期講番薯。
番薯，又叫紅薯或地瓜，四季皆可食，它不僅是健康食品，還是祛病的一味良藥。
《本草綱目》記載：「地瓜蒸、切、曬、收，充作糧食，稱做薯糧，使人長壽少疾。」番薯有四大功效：一、有益氣力補虛乏的作用；二、是健脾胃；三、強腎陰；四、潤腸通便。
番薯是藥食同源的食物。番薯一般要在霜降前收穫，否則會凍壞。在霜降這個時候收穫的番薯，大多儲藏了夏天的旺盛陽氣，經秋天的涼降，收藏到了番薯裡面。所以常吃番薯可以補陽。
番薯的營養價值很高，番薯的營養素含量是白米飯的好幾倍。除了患有胃潰瘍、多酸性慢性胃炎、胃動力不好的人要少吃番薯外，其他各種病人均可食用番薯，有益無害。
番薯還是降血脂、降血糖、降血壓的好東西。雖然番薯（除紫薯以外）大部分品種都是甜的，但糖尿病的患者照樣可以吃（當然不能過量），無副作用。番薯還是抗癌的食物。
番薯可以減肥。因為番薯可以溫潤通便，幫助身體把多餘的能量排泄出去。
番薯有益好吃，番薯葉也是美味的菜餚。粵菜中的炒番薯葉是一道清爽可口的美食。
番薯葉含有豐富的維他命C、B2、胡蘿蔔素及α-生育酚也含量頗豐，是人體所需礦物質良好的供給源。草酸（導致腎結石）含量特別低。
番薯葉含膳食纖維、胡蘿蔔素、維他命A、B、C、E以及鉀、鐵、銅、硒、鈣等10餘種微量元素，被營養學家稱為營養最均衡的保健食品，是糧食和蔬菜中的佼佼者。
番薯葉含有豐富的葉綠素，能夠「淨化血液」，幫助排毒。
每天攝取300克的番薯葉，就可補充人體一天所需的鐵質及維他命A、C、E。缺乏維生素A會導致眼睛乾澀，容易眼睛疲勞多吃番薯葉，可以補充維他命A，能明目養眼。
番薯葉含有的黃酮類化合物，可以促進乳汁的分泌，產後的媽媽吃番薯葉，催乳的功效不錯。
只要提到補鐵，大家可能都會想到菠菜。其實番薯葉所含的鐵元素含量不亞於菠菜。而且在蔬菜裡面，番薯葉所含的蛋白質是首屈一指的，預防貧血多吃番薯葉是有益處的。番薯葉營養價值很高，但是熱量低、而且幾乎不含脂肪，適合減肥瘦身者食用。
向大家推薦一道番薯蘋果蜂蜜美食，配料：番薯300克，蘋果300克，蜂蜜50克。把番薯洗淨、去皮、切碎，蘋果洗淨、去皮、去籽。將番薯、蘋果放入鍋內，加少許水用微火慢煮，煮熟爛後加入蜂蜜即成。香甜鮮美，是可口的美食。斷奶後的嬰兒亦可經常服用。