踏入九月，雖然天氣仍有點炎熱，但隨着季候風的到來，相信天氣將會變得涼快一點。秋天來到，正是品嚐秋刀魚的季節。一向以來，秋刀魚被認為是秋天的食物，又以每年九月初上市的最為鮮美難忘，有人說在秋刀魚的味道裡，滿是秋天淡淡的香味，加上秋刀魚體內含有豐富的蛋白質及維生素B，可延緩衰老。今期，筆者特地採用三種烹調方法，以鹽燒、汁煮及醋漬煮秋刀魚，喜歡吃魚的你，相信總有一款喜歡。
■文、攝︰小松本太太
被形容為「庶民之味」的秋刀魚，在秋季的時分就會從俄羅斯南游至日本海域，因此9月至11月就是秋刀魚最肥美豐腴當令之時。這段時間，在日本的住宅區，晚飯時段必定會嗅到烤秋刀魚的香氣，鹽燒秋刀魚的獨特氣味，被日本人視為「秋の味覺」。這種甘滋的馥香，全賴於魚內近20%的脂肪含量。專家的研究指出，秋刀魚體內的魚脂含有對健康有益的DHA及EPA，而DHA、EPA有抑制高血壓、心肌梗塞、動脈硬化等作用，同時秋刀魚背上肉色發黑的部分，亦含有很多預防貧血的維生素B12等。
喜愛吃魚的朋友，相信會嚐過鹽燒秋刀魚這道大眾化的日本菜式吧，鹽燒秋刀魚是全日本的主婦都會做的經典家常菜，鹽燒秋刀魚分為留臟派和去臟派，日本主流吃法是不去內臟的，因為魚內臟裡有大量的脂肪，烤魚的時候，熱力把脂肪溶化並帶出香氣，留臟派和去臟派的分別主要是魚膽，因為燒烤時魚身溶化脂肪的香味和魚膽苦味同時滲入魚肉，猶若回甘，風味倍增。烤好的秋刀魚用醬油與檸檬汁調味，醬油釀造的鹹鮮味、檸檬的鮮果酸味與魚本身的微微苦味相結合，成就出秋刀魚的最佳風味，而鹽燒秋刀魚的絕配當然是白飯、味噌湯、蘿蔔泥等。
最後，在選購秋刀魚時，大家要注意魚的眼睛要清澈，魚嘴的尖端呈黃色即是新鮮，市面上出售的的秋刀魚約25厘米至30厘米長，超越40厘米的可算是極上之品。