許 楨 博士 香港智明研究所研究總監
年逾古稀的美國總統特朗普，終於結束其10餘日的東亞五國之行；此行除卻日數多、隨行團隊龐大，也涵蓋了美國在東亞的主要盟友、戰略競爭對手，以及區內最廣泛的合作平台--亞太經合組織和東盟。在特朗普總統任期內，同等規模和重要性的東亞之旅，未必會再現。
及至11月14日，特朗普登機離開菲律賓之前，面對記者提問，強調美國在貿易及安全領域之所得。到了翌日，特朗普又親自在白宮主持記者會；該白宮之主總結此行成果時，國際媒體都注意到中美的親近，而特朗普也對兩國就朝鮮核問題、貿易平衡等長遠合作，表達信心。
早前，筆者從美國內政外交角度，分析中美關係升溫的宏觀條件；並指出，相比起「奧巴馬-希拉里」的民主黨政府，從特朗普到蒂勒森，華府外交焦點重回「中東-黑海-東歐」一線；客觀上讓中美的戰略潛在矛盾放在一邊，在眼前並無激化的風險。
另一方面，中國綜合國力，尤其是硬實力的提升，也明顯降低了華府「左右開弓」--拳打莫斯科、腳踢北京的可能，美軍近年也少提同時打贏兩場局部戰爭的目標。在內外環境制約下，與華修好，遂成美國新任政府最理性的選擇。當然，朝鮮核問題會否失控、中美貿易前景是否如兩國元首會面時一般樂觀，就要留待時日去驗證。
中美互動穩定
畢竟，中美實力再強、兩國交好的意願再深，亦不見得可排除國際關係上一切不確定因素。無論如何，特朗普最關心的只有安全及貿易問題，而不是意識形態或人權爭議；在中共十九大前後，中國的軍事及經濟轉型加速、方向日益明確，並取得初步成果。這兩方面都有助於中美互動的穩定。
中國在東海、南海、東西印度洋的軍事存在，經過十餘年發展，已為美方「印太司令部」所習慣；與此同時，中國本土沿岸及新近控制島礁的佈防，也讓本地區美國航母戰鬥群及海軍陸戰隊，不敢再逼近。無疑，也拉開了兩國的戰略緩衝區。
自2000年至今，美軍主力從包括東盟在內的整個東亞集中到東北亞。眼前再從日、韓退守關島，既是中國海空軍、火箭軍科技實力提升、遠程打擊能力強化後的自然結果；也客觀上緩和了美軍在中國周邊從南到北佈防，從而帶來的兩國、兩軍對峙的心理壓力。
當中國沒有進一步激化矛盾的動向，甚或主動加強與南海涉事國的溝通；美、日等對於北京戰略意圖一直存有戒心的大國，眼前既沒有提升戒備的必要，也不容易找到干涉的藉口。既如此，華府、東京、首爾、馬尼拉等政府，自然希望利用對華關係的平順期，來謀取經濟實利。在主權、領海等問題上，實亦多辯無益；海牙仲裁庭的判辭，暫且不值一哂。
中國為亞太帶來機遇
眼前的疑問是，軍事上，中國逐步建立「拒止」區外強權的能力--特朗普想要隨便動平壤，也不得不忌憚解放軍，而不只是人民軍的存在。然則，在經濟上，中國又有否足夠的能力和潛力，來吸納區內的生產力，帶動整個亞太，乃至太平洋彼岸的發展？
眼前，習近平提出的「一帶一路」構想固然尚在初期；然而，在過去數年間，中國作為資金、技術、發展項目、管理經驗淨輸出國的態勢漸明。這是從投資面向，落實「南-南合作」；十八、十九大以來，中國為亞太地區經濟整合，提供基建及工業化平台的路向漸明、力度漸大。
如同1970、80年代之交，一個對華較溫和的美、日同盟，正是北京朝向改革深水區挺進的外部條件。一個更果敢迎接挑戰的中國，也將為亞太地區帶來更多機遇。就此而言，在軍事上，美方向關島退卻，讓北京成為亞太安全合作夥伴而非主要對手；在經貿上，把握中國擴大進口的機遇，成為特朗普、安倍晉三最現實的選擇。
中美關係當前以安全、經貿為支柱，進入長久的穩定期。中美角力的因素不會從此消散於無形，畢竟美國自立國以來，就如馬其頓王國、羅馬帝國一般的持續擴張型國家。問題只是，特朗普從中東、通俄案困局當中抽身更快，還是習近平整合「印太」更快而已。無論如何，中、美領袖眼前都要更長的戰略喘息期，更寬廣的戰略緩衝區；特朗普此次東亞之行，已然奠定以合作為主軸的中美互動新開端。