■普京在年度記者會宣佈，將以獨立身份出戰明年大選。 路透社年度記者會為總統選戰造勢 塑超然於政黨紛爭形象
俄羅斯總統普京昨日召開近4小時的馬拉松式年度記者會，是他上周宣佈再角逐總統寶座以來首次公開露面。普京在會上總結俄國今年發展，指出俄國經濟全年料增長1.6%，反映國家已克服西方制裁和油價下跌帶來的雙重打擊。他又回應有關俄美關係和俄國運動員被禁賽等一系列問題，對於備受關注的明年3月大選，他表示將以獨立身份出戰。
今年大會邀請逾1,600名記者出席，與以往做法一樣，所有要發問的記者須在不大於A3尺寸的卡紙，寫上問題種類並舉高示意，獲批准才可發問。莫斯科電台記者搶得頭啖湯，問普京為何要尋求連任。普京稱希望提高俄羅斯人的生活質素，將以獨立候選人身份參選，不依靠他所屬的執政統一俄羅斯黨(統俄黨)。
自薦參選需獲30萬簽名
選舉條例規定，總統候選人可透過政黨提名和自薦兩種方式參選，獨立候選人需取得30萬個簽名。普京表示，很希望有共同理念的政黨和社會團體連署支持他參選。路透社分析指，普京想將自己塑造為超然於政黨紛爭之上的人物，藉此爭取更大民意支持。
75%人支持 揶揄反對派陪跑
民調機構Levada前日公佈調查結果顯示，75%受訪者支持普京連任。有記者問，普京如何看待自己民望高企，而反對派只是陪跑分子。普京反問一句「難道由我來作主，組織反對派嗎」，他明白自己沒有真正的對手，稱會確保政治和經濟領域都存在競爭，同時批評反對派未能提出正面的建議，解決國家各種問題。普京表示現在談競選綱領為時尚早，但提及一些主要政策方向，包括更靈活的政治制度、扶持高科技經濟，改善基建、醫療和教育，提高國民收入。
辯護特朗普 「通俄」正常外交
在外交方面，最受關注是他和美國總統特朗普的關係，包括俄國涉嫌私通特朗普競選團隊的指控。普京為特朗普辯護，稱所有指控都是反特朗普派系所捏造，意圖打擊其總統地位。他指出，特朗普競選團隊與俄政府的交涉是正常外交行為，反問記者大使與他人見面是正常外交行為，緣何被當作間諜看待。普京希望俄美外交正常化，惟以目前美國政治氣氛來看，並不是合適時機。■法新社/ 美聯社/ 路透社