馬鈴薯，俗稱薯仔，屬茄科多年生草本植物，塊莖可供食用，是全球第四大重要的糧食作物，僅次於小麥、稻穀和玉米。馬鈴薯又稱地蛋、土豆 、洋山芋等， 與小麥、稻穀、玉米、高粱並列為世界五大作物。中醫認為馬鈴薯「性平味甘無毒，養生功效能健脾和胃，益氣調中，緩急止痛，通利大便，對脾胃虛弱、消化不良、腸胃不和、脘腹作痛、大便不暢的患者效果顯著。」今天是平安夜，明天就是聖誕節了，今期就以馬鈴薯這種健康食材，為大家炮製出三道具節日感及養生功效的美食，並祝各位讀者節日愉快﹗
■文、圖︰小松本太太
馬鈴薯可作為蔬菜製作佳餚，亦可作為主糧。有營養學家做過實驗，每人每天吃0.25公斤的新鮮馬鈴薯，就能產生100多千卡的熱量，足夠一個人一晝夜消耗所需要的維生素。而且，食用後有很好的飽腹感，所以馬鈴薯十分耐餓，加上馬鈴薯沒有異常味道，所以完全可作為主食。
馬鈴薯也是所有糧食作物中維生素含量最全的，其含量相當於胡蘿蔔的2倍、大白菜的3倍、番茄的4倍，B族維生素更是蘋果的4倍，特別是馬鈴薯中含有禾穀類糧食所沒有的胡蘿蔔素和維生素C，其所含的維生素C是蘋果的10倍，且耐加熱。
現代研究證明，馬鈴薯對調解消化不良有特效，是胃病和心臟病患者的良藥及優質保健品。馬鈴薯富有營養，是抗衰老的食物之一。馬鈴薯含有豐富的蛋白質和維生素B群，可以增強體質，銅等礦物質形式與免疫機能有關的酵素，有提高免疫力功效。馬鈴薯豐富的膳食纖維，促進腸壁的蠕動，幫助消化，防止大便乾燥。它可以潤滑腸道，刺激排便，保持腸內糞便濕潤，以利通便。
馬鈴薯能供給人體大量有特殊保護作用的黏液蛋白，能促進消化道、呼吸道以及關節腔、漿膜腔的潤滑，預防心血管和系統的脂肪沉積，保持血管的彈性，有利於預防動脈粥樣硬化的發生對糖尿病有輔助治療作用。它有降低血糖，促進糖分分解，使過剩糖分轉化為熱量，延緩腸道對葡萄糖的消化吸收，從而使血糖降低。馬鈴薯含有大量的鉀元素，鉀元素能使毛細管擴張，血黏度降低使血壓更易控制，能軟化和保護血管，改善微循環，更有降低人體中血脂和膽固醇的作用。