駢文乃文言文的一種文體。「駢」字，《說文解字》有如此定義︰「駢，駕二馬也。從馬，并聲。」可見駢文最基本的特點是對偶。駢文出現後，時人稱之為「今文」、「今體」；唐宋後，也作「駢儷」、「四六文」；至於「駢文」、「駢體」的稱呼，則是清代後才有的。
偶句為文 平仄協調
秦漢時，文人已喜以偶句為文，這也配合中國文字的特點。及至魏晉和六朝時期，追求藝術之風氣漸盛，文學作品偏重文辭修飾，遂有駢文出現。
駢文講求對偶，文中雖間有散句，然以四字句和六字句為主，好用典故，雕琢辭藻。初期駢文尚分為「有韻駢文」和「無韻駢文」，到了後來格式要求漸漸嚴格，須兼顧平仄協調。自魏晉以來，文人寫信、記事、著書、立碑，甚至朝廷發號施令，都使用駢文。
南北朝庾信的《哀江南賦序》，曾是高考中國文學科的必讀課文，茲摘錄數句共賞：「鍾儀君子，入就南冠之囚；季孫行人，留守西河之館。申包胥之頓地，碎之以首；蔡威公之淚盡，加之以血。」這幾句四六文，嵌了四個典故，句式齊整勻稱，聲韻和諧，朗讀起來也鏗鏘悅耳。然要透徹理解文意，卻非翻查四個典故不可。
滕王閣序 駢文翹楚
初唐四傑之一，王勃的《滕王閣序》，乃駢文中的翹楚，其中數句︰「虹銷雨霽，彩徹雲衢。落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色。漁舟唱晚，響窮彭蠡之濱；雁陣驚寒，聲斷衡陽之浦。」詞藻華麗，寫景優美，千百年以來廣為傳頌，堪稱中國文學的瑰寶。
駢文與散文本無涇渭之別，先秦古文中的散文有時也可見駢儷成分，但至南朝時，文章駢儷成分發展至通篇皆是。駢文大量吸收詩賦手法，對偶、用典更繁密、講究聲律，辭藻愈趨華麗。駢文發展到後來，過於重視形式，用字生僻、堆砌典故，有時為了遷就四六句式，不惜以文害意，忽略思想內容，既令文章變得晦澀難明，也使文章內容流於空泛。
有見於此，中唐時期便有韓愈、柳宗元等人提倡「古文運動」，主張復古，學習先秦兩漢的古文，對抗華而不實的駢文。經韓柳二人畢生努力，駢文在文壇的統治地位終被動搖，綺靡浮艷的文風開始扭轉。
韓愈認為「文以載道」，駢文這類藝術成分較重，以寫景、抒情為先的文體自然不合他審美標準。駢文雖有欠實用，但她文字的魅力，卻是毋庸置疑。時至今日，由於這些作品較難讀懂，不少以駢文寫成的公文讀來也較乏味，理解也需豐富的文學、歷史知識，缺少耐性和閒情的香港人，都寧願敬而遠之。現今，香港主流學校的中國語文課程，以實用為先，古詩文涉獵已不多，不少學生畢生未聞駢文之名。即使是更偏重藝術的中國文學科，於駢文一體也提及不多，下一代沒機會欣賞這類優美、獨特的文學體裁，實在可惜。■李昂尼 現職中學教師
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