■民眾在桂花樹下鍛煉身體。 中通社對於男性，取名「桂花」的並不多見，廣西桂林市民楊桂花卻是其中的一個。年近五旬的他曾因為名字引來很多趣事，因此還養成了出門隨身攜帶身份證的習慣。■中通社
在桂林，民眾對桂花有着特殊的情結，不少人直接取名叫「桂花」。據統計，目前桂林共有1,441人取名「桂花」，其中男性98人。
「我叫桂花，我愛桂林。」市民羅桂花說，父親從北方來到桂林定居，因為喜歡這座城市，給幾個小孩取名都跟「桂」有關。自己也因此結識了很多同名的姐妹，她認為這是桂花帶來的一種難得的緣分。
除人名外，桂林的許多地名、街道、居民區、園林、飯店也用桂花命名。如丹桂大酒店、桂花香大酒店、金桂苑小區、八桂大廈等等不計其數。
桂花栽培逾2500年
「桂林桂林，桂樹成林。」這句話說的就是桂林的市花--桂花。據《舊唐書．地理誌》稱：「江源多桂，不生雜木，故秦時立為桂林郡也。」《今縣釋名》則指：「治東北有桂山，桂生其巔」，故名。
桂花在桂林的生長歷史可追溯到一萬多年前的新石器時代。1973年6月，考古工作者在桂林南郊的甑皮岩洞穴遺址中，就曾發現桂花的孢粉。據史料記載，桂林有着2,500多年的桂花栽培歷史。
食品傳遞地方特色
目前桂林城內種有桂花20萬株，桂樹品種約63個。由於桂花成海，聰明的桂林人把桂花製成了桂花乾、桂花茶、桂花糖、桂花糕、桂花酒等琳琅滿目的桂花食品，將其打造成了桂林傳統的地方特色美食，受到市民及遊客青睞，形成了獨特的「桂花經濟」。
近年來，有企業開創了桂林桂花伴手禮系列產品，包括桂花糕、桂花餡月餅、桂花酥、桂花蜜等產品種類達十餘個。據了解，桂林市官方正在打造桂花產業核心示範區，將利用「桂樹成林」的資源，圍繞桂花種植、桂花加工、桂花文化旅遊等產業打造形成完整的產業鏈。
桂花還是桂林友誼的使者，以桂花樹相贈是桂林市對外友好交往的一種獨特形式，在日本的熊本、韓國的濟州、美國的奧蘭多、新西蘭的黑斯廷斯等異國他鄉，都種植有承栽桂林人民友好情誼的桂花友誼樹，使桂林的桂花不僅屬於桂林，更屬於中國，也走向了世界。