■枸杞因其根像狗而得名！作者提供連盈慧
白居易有兩句七言詩：「不知靈藥根成狗，怪得時聞夜吠聲」，所說靈藥原來是指「枸杞」；劉禹錫的「上品功能甘露味，還知一勺可延齡」也同樣是說枸杞，枸杞入詩，可見得這小小顆粒如何令詩人着迷了，枸諧音狗，因為枸根形狀像「瑞狗」而得名，宋朝蘇東坡愛枸及莖，連枸杞的長莖也稱之為「仙人杖」，陸游高壽養生亦全賴杞子粥。
看《本草》記載，杞子好處真是多到說不完，既能補肝明目，又防腰膝酸痛、眩暈耳鳴、還可以抗脂肪肝，調節機體免疫功能、甚至抑制腫瘤生長和細胞突變......對案頭工作者來說，光是有助明目已夠吸引力，足以視之為仙藥了。還勝在服食簡單：可放湯又可當茶泡水，連水都懶泡，隨便抓一把放進口中慢慢咀嚼，味道清香甜潤，也真嚼出仙味。
可是怎樣才買到好杞子也不容易，買過杞子的朋友都說，杞子不染色就好，可是買過不同價錢的枸杞，有放到水中，水便即時變紅的自然說不上什麼優質了，但是放到水中，顏色澄黃，以為買對了是正貨，搓它幾下，又是紅如血水，又是什麼道理？雖然後一種沒前一種即時見紅，要不去搓，便以為不會脫色了，難道價錢貴一點的，染料也高級些？或者加了染色防腐膜？有說看到白梗點的，就不怕染色了，最大的疑問是，碰上只染杞肉不染梗的染料又怎樣？如果只為了杞子「顏值」好看才加色，是不是可以坦白聲明這「紅」是天然色素，據所知，紅糟的紅還可以降膽固醇，對人體也有一定好處，是不是適用於杞子就要專家研究一下了。
但是說時說，細嚼過幾種染色的，也不見得有難於入口的苦澀，而且未失清香，只是「染色」壞了聲譽，才紅得令人不大放心。唐宋詩人那麼高度讚頌過的靈藥，產商們是不是也應珍惜藥譽，保住杞子的真面目？
