全球正掀起「登月熱」，除了美國特朗普政府重啟登月計劃外，其他國家亦加緊進行探月任務，但月球表面環境惡劣，要實現在月球建立殖民區並非易事，有學者便提出在月球地底挖掘隧道網絡，讓人類居住，不但可避開輻射和嚴寒天氣，還可避免遭小型隕石撞擊。
美國科羅拉多礦業學院教授羅斯格林表示，月球居住環境惡劣，不時有小型隕石高速撞向月球表面，帶來極大破壞，故任何月球殖民計劃，均需建造地下隧道。他提出利用鑽挖機在月球地底開鑿通道，建立並連接多個棲息處，而月球表面下的熔岩坑道，便有足夠空間讓人類居住。
但羅斯格林同時指出，鑽挖機非常沉重，運到月球的成本極高，要解決成本和技術問題，需改善鑽挖機的設計，令每一個組件更輕，運作效率更高，並且需全面自動化。由於月球上的裝置和工具會被砂石侵蝕，容易磨損，要把鑽挖機維修次數減至最低，屬嚴峻挑戰。另外，一台直徑4米的鑽挖機，需要2,000千瓦電力操作，專家正討論能否在月球建立小型核電廠，為鑽挖機提供動力。■綜合報道