Karen Braun 路透市場分析師
自從一年多以前中美貿易戰開打以來，美國總統特朗普一直急於為國內農場主和牧場主們贏得一項勝利。雖說上周三與日本簽署的協議可能提高美國的出口，但重新開放與中國的農產品貿易，無疑才是更大更急需的勝利。
美日協議利好有限
美國或許是日本最大的農產品進口來源，但這無損其他農業出口國的重要性，在美日貿易協定難產期間，其他國家近來享受到相對美國產品的優勢。舉例來說，由於跨太平洋夥伴全面進展協定（CPTPP）在2018年12月落實，以及日本-歐盟經濟合作協議在2019年2月實施，來自加拿大、墨西哥、澳洲及歐盟的進口產品獲得比美國更優惠的關稅待遇。
澳洲是日本最大的牛肉供應國，佔2019年上半年進口量的40%，美國以34%居次。同一期間，日本的豬肉有33%由歐盟輸入，32%來自美國。平均而言，近年來美國玉米約佔日本全年進口量的80%。美國在貿易關稅上取得與其他對手相同立足點，自然對美國出口是一項利多。但即使在沒有貿易協議的情況下，去年美國對日本的出口已經很強勁。
美國農產品獲得的70億美元新市場准入可能指的是，當前流入日本市場的農產品將適用於下調後的關稅（從而可能促使出口增加）。但考慮到2018年美國對日本農產品出口總額僅為不到130億美元，增加70億美元似乎並不現實。另外，70億美元的提法也不是很精確，因為該數字完全取決於農產品的市價。例如，2018年美國對日本的玉米出口量較2012年增加逾50%，但出口額僅從2012年的28億美元增至30億美元。
去年，美國對日本的農產品出口額超過對中國的出口額，位列第三位，僅次於加拿大和墨西哥。但是僅僅在幾年之前，美國對中國的農產品出口額還傲視其他所有國家。與日本不同，美國與中國之間的貿易緊張局勢，導致中國進口的美國農產品驟減，影響也非常明顯。去年，美國對中國的農產品出口額僅為91.5億美元，創2007年來最低，且較2017年下降53%。
由於中國是最大買家，美國大豆農戶受到最沉重的打擊。2018至2019年度美國向中國的大豆出口同比大幅減少約53%，較2016至2017年度同期減少63%。2017年美國向中國出口了價值122億美元的大豆，佔當年全部農產品出口的一半以上。但自從中國向美國大豆加徵25%的關稅之後，2018年對華出口額銳減至31億美元。
美大豆高粱出口急挫
雖然政府提供的貿易救助款對農戶有所幫助，但業內多數人認為，這不是一個長期可行的方案，仍然必須恢復貿易，這樣美國農場主在做生產決策時才能對市場狀況作出適當反應。中國一直是美國高粱的主要買家，但自從發生貿易爭端以來，美國高粱幾乎完全被關閉在中國市場之外。2019年1月至7月，美國對華高粱出口較上年同期大幅減少84%，同期對所有國家的出口下滑29%。
以往中國也從美國購買干玉米酒糟（DDGS），但2016年的一場反傾銷反補貼調查促使中國對這種飼料原料加徵高關稅，使相關貿易幾乎陷入停滯。干玉米酒糟是玉米生產乙醇的副產品，以往中國購買美國每年出口的一半之多。乙醇可能是另外一項前景很好的美國對華出口產品，因為中國希望提高汽油中乙醇的混合比率。由於缺乏基礎設施和相關政策，因此進口成為啟動該計劃的一個良好、低成本的方式。（本文有刪節）■題為編者所擬。本版文章，為作者之個人意見，不代表本報立場。