雖然由9月開學至今只有一個多月的時間,但是學校課程緊湊(tight schedule),單是英文寫作(English compositions),已在短短的4星期內完成了3篇。
看着堆積如山的作文(a mountain of compositions),程韻老師也不敢偷懶,盡量用如光的速度(as fast as the speed of light),快快批改,才能趕在測驗周前派回給學生溫習。
可是,當程老師批改中四學生的作文時,發現很多同學都出現了同一個文法問題,一個在初中時應該已充分掌握(master)的句式--形容詞構句(adjective patterns)。
Adjective patterns是我們在作文或日常的對話中,經常使用的其中一種句式。
最常見的用法一:It is + adjective + to-infinitive。
例句:It is difficult to keep fit! (保持身材健美是困難的!)
Difficult(困難的)這個形容詞(adjective),是用來形容保持身材健美(keeping fit)這個動作。
由於to-infinitive的動詞(verb)要使用基礎形態(base form),即不作任何改變,所以當學生運用這種句式時,最容易犯的錯誤就是不小心改變了to-infinitive的動詞形態(verb form)。
錯誤例子:It is difficult to keeps fit. / It is difficult to kept fit.
常見用法二:It is + adjective + for (someone) + to-infinitive。
與用法一不同的是這次加了人物,一個名詞(noun),讓我們清楚知道對象是誰。
例句:It is difficult for Amy to keep fit. (對於Amy來說,保持身材健美是困難的。)
同樣地,difficult(困難的)這個形容詞(adjective),是用來形容保持身材健美(keeping fit)這個動作,而不是用來形容Amy,這種句法的常見錯誤則在使用for / of方面。
雖然初中時已教過相關文法課題,但高中同學對於分辨for與of的用法仍然混亂。
例句:It is generous of you to share your food with us! ( 和我們分享食物,你很慷慨呢!)
用of的時候,形容詞慷慨(generous)是用來形容人的質素(human quality),而不是分享食物(sharing food)這動作。
錯誤例子:It is nice for you to offer help. (提供幫忙,你很好人呢。)
由於nice是形容人的素質,所以不能使用for,而是of,正確的句子是:It is nice of you to offer help。
希望各位同學能在今個星期,充分掌握剛介紹的兩種句式,嘗試在寫作上運用,下期程老師會繼續與大家探討不同adjective patterns的用法。 ■程韻
作者簡介:英國文學碩士,在男校任教英語的女教師,愛好文學和動物。
隔星期五見報