先重溫昔日一個十多年前的翻譯神器：
某人問：「你是不是傑丁？」
回答的人道：「不是，我是斯維爾！」
原文是：「Are you kidding?（你是否說笑？）」和「No. I am serious! （不是。我是認真的！）」
好笑嗎？相信今天的翻譯器不再出現如斯胡鬧的情況。
當一個翻譯用語長期地被接受，甚至成為習慣，無論錯或對，也難以改變，就如的士（taxi）和士多房（store），即使你知道這兩個詞語分別是指計程車與雜物房。
還記有位朋友把飲水機寫作為「drinking Machine」，還好他不是超級巨星或KOL（Key Opinion Leader），不然香港就可能把water dispenser這個用字淘汰了。Dispenser還可以解作按數目或分量作分配的器皿，例如藥丸分配器（pill dispenser）。
美國女詩人Sarah Kay有句名言︰
"Practice does not make perfect. Practice makes permanent. Repeat the same mistakes over and over, and you don't get any closer to Carnegie Hall."
當把集中力放在錯誤的方向，只會永劫沉淪，把自己練成錯誤的老手，並不會令你進入卡內基音樂廳的。先要找到正途，朝着光明之路努力，亦即：
"Do the right thing. Do the right thing right."
筆者拿了一份聖地亞哥的區報（San Diego Reader）來作一個練習：
"(Suicide door is a) car door that's hinged on the opposite side from what we're used to today. It opens toward the bow, not the stern."
反向車門是道把車鉸接在傳統車門的另一側，它是往前而不是車尾打開的。
Suicide door是個俚語，筆者不知其出處，也許它真的有點不安全，又或把昔日慢活的馬拉車（horse-drawn carriage）設計放在現代的房車上，乃是在銷售市場上的「自殺」，事實上使用這種門的轎車均是產量不多的。
也許對我們的文化，死亡是有點太灰，不吉利；我們對黑色幽默（black humor），總是感到不自然，那麼「反向門」似是比「自殺門」好。
讀者同不同意也好，用心細想，為何是對，又或錯在哪裡，用合埋的方法看，不要盲目死讀書。■林健根 會計師
隔星期五見報
