數年前，迪士尼動畫電影《魔雪奇緣》（Frozen）主題曲街知巷聞。「Let it go, let it go, can't hold it back anymore.」原來即使明知留不住，學懂放鬆，學會放手，一點也不輕易。Letting go is never easy.
生離死別往往是人生中其中一項最大挑戰。從一件很喜歡但意外弄破的襯衣，到一位要遠赴海外升學的舊同學，或心愛寵物的離世，當我們回想過去，人生路上可能一直在學習放手（let go of something, let someone go.）或許放開放下的能力就與其他體能鍛煉一樣，工多藝熟（the more you practice, the stronger it gets.）
我們大多明白，不可改變的事實只可以接受及勇敢面對。可是能夠輕鬆做到的又有多少呢？最重要是理解放手的意義︰Letting go of the past is the willingness to accept change and loss.（接受改變和失去。）
其中一個有效方法是分辨愛love和依附attachment。當一段關係結束，或許愛往往已經不存在，可是承受不了那種要和深厚的感情一刀兩斷的事實（You are probably no longer in love, only the effect of severing an attachment is killing you.）睹物思人有時確是心如刀割， e.g. "Rosa is still emotionally attached to her ex-boyfriend. Everything reminds her of him, a song, a restaurant, a festival... She clings desperately to almost everything." 我們嚮往幻想，縱使它令我們受傷。（We tend to get attached to our fantasies even when they hurt us. ）
要明白真正的愛應是無私（selfless），主張解放（liberation），追求自由（freedom）。相反，attachment是自私（selfish），傾向控制（control）及沉迷操縱（manipulation）。健康長久的關係從來都是互相尊重互相支持愛護（mutual respect, support, and care）。
放下一段關係，就和建立一段關係一樣，需要時間。（Letting go of a relationship takes time, just as it took time to develop one.）時間亦是另一個靈丹妙藥，萬試萬靈。（Time heals everything.）有些人很快復原，有些人需時較長。當我們不願放手的時候，總會對自己說：「我是永遠不能忘記你的。」 （I will never get over you.）但要有信心這個傷痛應該是不會永遠的。（The sadness will not be forever. ）
除了愛，難以放下當然還有恨（hatred）。有時候放不下的是一種怨恨嫌隙（hold a grudge against somebody）， e.g. "This group of employees holds a grudge against the board of directors." （這群員工對公司董事會抱有怨恨。）很多時候，我們不喜歡改變，因而抗拒（resist change）。
可幸的是，就如快樂一樣，是否願意放手是一種選擇。（Like happiness, letting go is a choice.）有信仰的人可能會想起一句說話︰let go let God. （放開，交託主吧。）即使沒有信仰，也應該明白執迷不悟，只會令自己沉淪在永不實現的幻想及傷痛中。要令自己暫時忘記一些人或一些事，就要學懂如何轉移自己的視線及專注力。運動相信是其中一種有效方法。（Doing exercise helps take his mind off his problems.）
終有一天，我們發現耿耿於懷的東西已不存在，試想像自己釋懷然後繼續勇敢樂觀地生活。（Have faith in the possibilities. Envision yourself letting go, moving on, and embracing life. ） ■翁菁慧博士 香港恒生大學英文系高級講師
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