同學在學習漢語句子成分時，都面對一個難題─狀語到底是如何辨別的？從其分佈位置來看，狀語可以出現在主語之前和主語述語之間，主要是修飾句子中的述語。在詞類中，副詞是主要擔當狀語成分的，它不同的分佈位置是如何影響述語的呢？
副詞作為狀語的成分之一，它可以出現在主語述語之間或主語之前；但部分副詞的位置相對固定，部分則可前後位置互調。例如：學生仍然沒有收到作業。「仍然」只能放在主語述語之間，不能置於句首。然而有部分副詞可以自由地放在主語的前後位置而不影響句子意思。例如：他畢竟是一名學生。這句也可以寫成：畢竟他是一名學生。
另外，某些副詞看似可以自由地放在主語前後位置，其實它的修飾對象不同，造成句子意義有差別。例如：「他們只談學術問題」和「只他們談學術問題」這兩個「只」，前者修飾動作「談」的範圍；後者則限制主語所指的範圍。
再者，在主題結構中，副詞可以自由出現在三個不同位置而句意並沒有改變的。例如：「香港房屋問題政府也許已經解決了」、「香港房屋問題也許政府已經解決了」、「也許香港房屋問題政府已經解決了」，這三句的「也許」可以放在句中不同位置。
由是觀之，可以在主語前後出現的副詞狀語，都是顯示出說話人的判斷。當中包括：一估算類，例如也許、多半；二意料類，例如：突然、其實；三語氣類，例如：畢竟、務必；四方位類，例如：最近、將來。如果副詞狀語只能出現在主語和述語之間，則反映動作的屬性。當中包括：一狀態類，例如：曾經、已經；二否定類，例如：沒有、不必；三程度類，例如：非常、十分；四方式類，例如：分別、共同等。
從功能角度看，狀語的分佈情況受到多方面的限制，當中的情態和語態尤為密切。情態者，即事情發生的可能，例如：他「大概」睡着了；語態者，即說話對事的態度，例如：我能「清楚」說出他的名字。從副詞狀語的所處位置，可知其與核心概念的親疏。與述語的距離愈近，其與核心概念愈親密；相反，與述語的距離愈遠，其與核心概念則愈疏離。 ■林惠文博士 香港浸會大學國際學院講師
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