方正清
阻擊新冠肺炎疫情，特區政府作出了很大努力，但社會上仍有不少批評聲音。其中，謠言對疫情防控和政府形象產生了重大影響。反對派一直以來都有「唯政治論」傾向，部分政客不顧社會大局和經濟民生，想盡一切辦法藉着疫情抹黑政府、拉倒特首，甚至不惜造謠抹黑、販賣恐慌，企圖使市民感覺生活在恐懼中。
近日，有組織和個人蓄意通過互聯網散播謠言，導致部分市民搶購食米、洗手液，甚至廁紙、保鮮紙。事實上，特區政府的疫情防控措施不影響跨境貨運，貨車司機可獲豁免強制檢疫，食品有足夠存貨，供應正常，並沒有來貨不足問題。以食米為例，全港總存貨約2,500萬公斤，足夠市民食用約一個月，而且米商亦正從各地進口食米。在早年西九龍高鐵站「一地兩檢」制度設計上，反對派將其污名化，謬稱為「割地兩檢」。在去年「修例風波」中，反對派陣營打出「反送中」大旗，先後炮製了「黑衣還眼」「太子站死人」「新屋嶺性侵」等種種謠言。
儘管大部分謠言純屬子虛烏有，不合邏輯、不符常理，但仍然可以矇騙、誤導一大批市民。現在，網上資訊量大，網民難以逐一查核消息，內容愈誇張失實、愈譁眾取寵，傳播速度更快。客觀上導致未經核實消息的傳播效力，比腳踏實地的真新聞來得更廣。因此，往往是謠言已經滿天飛，而真相還沒穿上鞋。
謠言製造者通過網絡和街坊傳播，唯恐天下不亂，危言聳聽，以訛傳訛，容易釀成公眾混亂和社會恐慌。古羅馬時期，有歷史學家提出「塔西佗陷阱」（Tacitus Trap）。在現代社會中，這一概念被用來特指政府喪失公信力，無論說什麼做什麼，人們都會認為它是在說假話、做壞事。筆者認為，只要社會發展一天，各種矛盾就會存在一天，各方持份者就會討價還價、爭取利益，也可能通過各種手段綁架政府、抹黑政府。香港社會深層次矛盾尚未解決、政治紛爭不斷、青年問題凸顯，特區政府需要認真思考並有效規避「塔西佗陷阱」，尤其是公職人員要有風險意識，始終保持警惕。
《牛津英語詞典》早於2016年便將「後真相」（Post-truth）選為年度詞匯，意思是指網絡世界往往「雄辯勝於事實」、「立場決定是非」。當前，「謠言」跟病毒一樣，社會各界都要全力抗擊。
制止謠言四起，最有效的辦法就是以有力證據及時戳穿。特區政府已在社交媒體開設了「添馬台」「睇真D ． 知多D 」等專頁回擊謠言、講清講楚。日後，政府唯有與謠言打「時間差」，及早把握時機澄清謬誤，更有效以正視聽，防範民意被扭曲誤導。
普羅大眾應密切留意政府發放的最新資訊，免被謠言誤導，否則容易中了造謠者的圈套；還應保持冷靜客觀，獨立進行合乎邏輯的分析判斷，拒絕偏聽偏信，令謠言止於智者；更不應被謠言蒙蔽，人云亦云，以訛傳訛，只有這樣，才能保障人心穩定、社會安寧。