■潘嘉陽（右）和麥騫譽（左）早前到機電署講解機器人的運作模式。 發展局圖片香港文匯報訊（記者 姜嘉軒）各行各業在疫情下受到不同程度影響，薛永恒坦言，機電署此期間推動於政府場地試驗科技抗疫方案，亦難免遇到包括物流服務受阻等挑戰，而各政府部門於疫情下也積累不少工作和壓力，要額外騰出資源、人力和空間試驗新的科技產品，也顯示對支持創科的承擔，希望能匯聚創科業界同心抗疫。
過去做媒人 今配對成品
薛永恒表示，機電署的創科網上平台過去主要扮演「媒人」角色，因應政府部門、公營機構的服務需求，與本地初創企業的成品作配對，並提供場地進行測試以驗證成效。而今次的抗疫專題，因各政府部門忙於應對疫情已無暇「許願」，署方除歸納項目類別清單及審視各科技方案外，亦要說服相關部門負責人新科技可如何在不同環節中幫助他們。
他特別分享早前跟懲教署署長洽談試驗測溫機器人細節，特別感激對方願意採納新科技及承擔的勇氣，「對方本已好忙，突然再搬樣新東西過去，而且只是測試，不能保證幫得上忙；還要額外騰出資源、人力、空間作試驗，可想而知這句『答應』背後其實很不容易。」
相信積極改變陸續有來
另一方面，是次217項申請中，一定數量屬於內地科技機械及公司，薛永恒指疫情下物流服務受阻，要將產品運到機電署檢驗亦有不少困難，但署方一直積極處理，「始終我們定位是政府的創新科技促成者，行動必須要快，否則同樣訴求，其他地方已在做，反應稍慢就可能失諸交臂。」
事實上，過往特區政府「抗拒創新應用」的態度被不少創科業界批評，薛永恒坦言，官員為確保公帑得以善用，往往養成「審慎」習慣，選用服務或產品時都會希望已獲確認證明可用，與鼓勵創新有所矛盾。不過近年政府已採用全新的採購政策提供誘因，支持創新的服務提供者可有優勢，整體氛圍已有很大轉變，「即使不計疫情影響，香港人力資源緊絀，部分設施亦有老化，如何用科技去協助更新，減少人力需求，是我們現實需要處理的問題。」他相信這種積極改變於不同部門會陸續有來。
