蟲草花，學名蟲草菌絲體，又名蛹蟲草、北蟲草、黃金草等，它不是花，也不是冬蟲夏草的花，而是一種菇菌類，寄生於昆蟲的真菌。蟲草花裡含有豐富的蟲草素、甘露醇、氨基酸及蛋白質，還含有蟲草多糖等各種各樣的營養成分，能夠提升身體的免疫力，讓身體更快恢復精力，加上其表面附着真菌孢子粉的物質有很大的養生功效，烹調時要注意避免過度清洗或長時間浸泡而影響到它的功效，今期就跟大家分享以蟲草花做出來的三道養生菜。 文、圖：小松本太太
蟲草花裡所富含的蟲草素，能夠讓免疫系統的巨噬細胞活性變得更強，提升免疫功能，這樣抵抗疾病的能力自然也可以變得更好。蟲草花裡有超氧化物歧化酶，為活性抗氧化物質，而且還含有蟲草酸，能夠把身體裡面所出現的多餘氧化自由基給清除，這樣就能達到更好的細胞保護，加強抵抗氧化，能緩和身體衰老的速度。
而且，蟲草花裡含有蟲草多糖，可以平衡胰島素的分泌，這樣肝臟裡的葡萄糖代謝酶的活力也就可以變得更強，並且能保護肝臟，有着非常多的活性功能，能夠讓腎臟血流暢順，改善代謝紊亂，有效地調節身體內的微循環。
由於它具有這些滋補元素，而且功效跟冬蟲夏草比較相似，所以便有蟲草花這個名字，坊間普遍認為它是替代冬蟲夏草的養生食品。然而，蟲草花雖然對身體有益，但是吃多了也容易引起身體上火的情況，所以熱性體質的人也要特別注意食用。