美國總統特朗普政府力促各級學校和託兒所重新開放之際，《美國醫學會小兒科學期刊》前日刊登的研究指出，5歲以下幼童鼻腔中的新型冠狀病毒基因遺傳物質量，是成人和年紀較大兒童的10至100倍，意味幼童可能是重要的傳染源。
位於芝加哥的「安妮與勞利兒童醫院」小兒傳染病專家希爾德．薩金特領導進行這項研究，對象是芝加哥145名介乎5歲至65歲、一周內出現輕微到中度症狀的患者。研究人員對他們進行鼻腔採檢，觀察到「幼童上呼吸道的新冠病毒量，是其餘年齡人士的10至100倍」。研究還提到，最近的實驗室研究顯示，出現愈多病毒基因遺傳物質，就有愈多傳染性病毒生長。
過去研究已顯示，幼童體內的呼吸道融合病毒量若很高，就更容易傳染該疾病，作者指出，「因此幼童可能會是普遍人口中的新冠病毒重要傳染驅動力。隨着公共衞生限制鬆綁，幼兒的行為習慣及學校或託兒所的密閉空間，令人擔心新冠病毒在這個群體中蔓延。」
這項新研究和公共衞生當局的觀點迥異，目前普遍認為幼童的重症機率較低，也較不會傳播病毒。
■法新社